【中薬を故事で学ぶ】　相思子の故事 〜愛と悲しみの紅豆〜

漢代の閩越国で、国境の守備に強制徴兵された男がいました。彼の妻は日々、彼の帰りを待ち望んでいました。他の兵士たちが帰ってきても、夫だけが戻らなかったため、妻はより一層不安になり、村の入り口の木の下に立ち、朝から夜まで夫の帰りを待ち続けました。

それでも夫は戻って来ず、妻は悲しみにくれて涙を流し、泣きながら死んでしまいました。すると突然、赤と黒の半分ずつの色を持つ、透明で鮮やかな豆の果実が木に生りました。人々はそれを見て、忠実で愛情深い妻の血の涙が固まったものと考え、「紅豆」または「相思子」（相思の種）と呼びました。

唐代の詩人、王維はこの話にちなんで詩を詠みました。

「紅豆生南国，春来発幾枝，願君多采撷，此物最相思。」

（紅豆　南国に生じ，春来りて　幾枝かひらく，願はくは　君多く采擷（さいけつ）せよ，此の物　最も相い思はす）

この詩は今もなお愛されています。遠方にいる友や恋人を思う気持ちを、この詩が素朴にかつ美しく表現しており、共感しやすいからでしょう。

おしまい

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