ショートショート「おにいのーと」

年の離れた妹。
お絵かきに夢中だったのが、つい昨日のことのようだ。

保育園でクレヨンに出会ってからというもの、画用紙いっぱいの絵を毎日何枚も持ち帰ってきた。

「おにい、きらきらの絵、かいたよ！」
「おにい、ままとぱぱ、かいたよ！」
「おにい、ももたろう、かいたよ！」

目を輝かせながら、僕に見せてくる。
我が家は貧乏で、クレヨンや画用紙なんて買ってやれないから、楽しくて仕方なかったのだろう。

僕は妹にノートをプレゼントした。
授業で使う予定の大学ノートだったが、らくがき帳にしてもらおう。
他に何冊か持っているし、一冊分け与えてもバチは当たるまい。

「おにいのノートやるから、大切にするんだぞ」
「おにい、ありがとう！」

妹は満面の笑みで、表紙に「おにのおと」と書いた。
「おにいノート」が正解だけれど、かわいらしい間違いだ。

以来、それは妹の宝物になったらしく、なかなか使うことができなかったようだ。
僕がクレヨンやペンを一緒に渡せなかったからかもしれないが。

そんな思い出が、つい昨日のことのようだ。
今しがた、彼女の部屋から「おにのおと」を見つけた。
まだ持っていたんだな。

しばらく見ていなかったが、あれから使ったのだろうか。

開いてみて、どきりとした。

そこに描かれていたのは、
泣き叫ぶ鬼と、社会と自分への恨みつらみ。

妹は変わらず優しい子だった。
鬼に変貌してしまったのは、僕のほうだ。
そして「おにのおと」は「鬼ノート」になってしまったらしい。

僕は目に涙を浮かべ、静かに決心した。

来週、バイト探そ。

（おわり）

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※このショートショートは #ショートショートnote を活用し執筆しました。（執筆時間：約30分）