不浄観について

仏教の瞑想法の一つに「不浄観」があります。これは

死体が朽ち果てる姿を観想して執着を断つ

修行として伝わっています。代表的な方法は

1. 脹相（ちょうそう） - 死体が腐敗によるガスの発生で内部から膨張する。

2. 壊相（えそう） - 死体の腐乱が進み皮膚が破れ壊れはじめる。

3. 血塗相（けちずそう） - 死体の腐敗による損壊がさらに進み、溶解した脂肪・血液・体液が体外に滲みだす。

4. 膿爛相（のうらんそう） - 死体自体が腐敗により溶解する。

5. 青瘀相（しょうおそう） - 死体が青黒くなる。

6. 噉相（たんそう） - 死体に虫がわき、鳥獣に食い荒らされる。

7. 散相（さんそう） - 以上の結果、死体の部位が散乱する。

8. 骨相（こつそう） - 血肉や皮脂がなくなり骨だけになる。

9. 焼相（しょうそう） - 骨が焼かれ灰だけになる。

と言う九想で行います。こうした姿を想像すると、どのような美男美女でも、最後は腐り果てて、白骨となると言うことで

愛欲を去る

ための修行とされています。しかし、これだけで済ましてよいのでしょうか？

こうした修行は、お釈迦様の時代から有ったと、伝わっています。すくなくとも、6世紀に天台大師が説いた『摩訶止観』に書かれています。

さて、我が国で考えても

平安時代は死体が野辺に捨てられていた

状態です。つまり、当時の人にとって、九想の姿は、見ようと思えば、現実に見ることが出来ました。一方、現在の私達のような、生物学や医学の知識はありません。

このように考えると、九想は

• 時間的変化を見る

• 体内がどうなっているか知る

当時としては、限られた情報源の一つでした。

なお、6世紀では、紙は貴重品です。そのため、絵で伝えるなどと言う、贅沢はできません。現実にある『死体』を前に、修行する場合が多かったでしょう。

さて、お釈迦様の教えの原点は

生老病死
の四つの苦しみから
いかに救われるか？

です。こうした

死の恐怖

に向かい合い、解脱への道に導く、そのための不浄観です。

また、現在の科学的知識は

原因－＞結果

の関係を知識として教わります。しかし、6世紀の昔を考えると、そのような知識はありません。そこで

死体の時間変化

を観察することは

物の時間変化

を学ぶための貴重な機会です。こうして

無常

を知るのです。