20.自分に合った「患者会」を探す

■患者数の少ない「精巣がん」にも
　今日は、このカフェの扉を開けるのがずいぶんと遅くなってしまった。夕闇が広がる時間帯にもかかわらず、のぶさんのカフェはにぎやかだ。どうやら団体客がいるらしい。
　私は、いつものカウンター席に座り、ブレンドコーヒーを注文した後、のぶさんに話しかけてみた。
「今日は忙しそうですね？」
「そうなんですよ。精巣がんの仲間が来てくれて……」　
　のぶさんが、若いころに精巣がんの闘病経験があることは、以前に聞いたことがある。
　「病気の……、お友だち……？」
　のぶさんが言うには、がんをはじめとした患者数の多い病気だと、「患者会」という同じ病気を持った方が集まる会がたくさんあるらしい。
　精巣がんは、がんの中では患者数が少ない方だ。それでも、やはり患者会はあって、各地で集まりがあるので、患者同士がつながっているらしい。