それでも、スポーツがやりたい！

私は運動能力が高くない。

小学校1年の時、体力測定のソフトボール投げの時、担任の先生が言った。

「すずかちゃんだけ、もう一球投げていいよ。」

わがままを言ったのではない。あまりにもボールが目の前の地面に叩きつけられたため、やり直しをくらったのだ。もちろん再び地面に叩きつけてみせた。

高学年の時には、プールテストでクロールで何メートル泳げるかという項目があった。

13mほど泳いで足がついてしまった。でも13mは13mだ！！カナヅチなりに頑張った！クロールできた！と喜んでいたら

先生は優しい顔で「犬かき頑張ったね」と一言。クロールはできておらず失格だった。

高校の時、バトミントンで総当たり戦をやった。全て負けた。サーブが打てないのだ。仕方がない。

大学のときは、走り棒高跳びのイメージ練習の時に左足に全体重をかけ、重傷寄りの捻挫をした。痛い。まだイメージを掴むための、予行練習しかしていないのに。せめて棒を飛んでから捻挫したかった。

そんな私なのに、今スポーツの指導者だ

そうなのだ。何を隠そう、私はチアリーディングの指導者だ。主に高校生までの子どもたちにチアリーディングを教えている。

どうしてこうなったんだろう。自分でも驚いているが、流れ着いたのだ。

それは、高校に遡る。

高校でチアリーディング部に入部した。そもそも、小学校では競技エアロビック、中学校では体操部に所属していたため、運動能力が低いなりになにか活かせるだろう、と考えていたのだ。

もちろんチアリーディングも運動能力が高い人が活躍した。ジャンプが高く飛べる人、柔軟性が高い人、体幹が強い人、バランス力がある人。

だけど、いくら個人が運動能力が高くてもあまり意味をなさなかった。そんなスポーツには初めて出会った。とても苦しんだし、とても楽しかった。ひとりの失敗がみんなの失敗だった。

ひとりの成功がみんなの喜びだった。

チアリーディング部が重視していたもの

私の母校のチアリーディング部は運動能力の向上よりも、大切にしていたものがあった。

団体の中でどのようにひとりひとりが作用するのか。

それぞれが、チームのために何ができるか、何をしたらいいのか、考え続けること。

特に、先生から言われたわけではない。自分たちで部活動を作っていく中で、自然と身についていったことだった。当時は気づいていなかったが、大人になってからチアリーディングを通してたくさんの学びがあったことに気づいた。

自分たちで演技構成をつくり、それを実現するために、練習メニューを立て、

その中でも怪我をしないように、キャッチングの配置をしたり、組み合わせを変えたり試行錯誤する。

揉め事があれば、ミーティングを開き腹を割って話す。

キツい筋トレや柔軟、通し練習も目的のためならサボらずやる、お互いを鼓舞し合う。

部活が終わればひたすら笑い合っておしゃべりして遊ぶ。

2年半そんなふうに過ごした高校生が成長しないわけがなかった。

本気でチアリーディングに取り組んだことで、運動能力だけが向上したんじゃない。

人間として、生きる上で必要な力がぐーーーんと向上したのだ。

チアリーディングが大好きになった。大好きな仲間とお互いに認め合ってぶつかり合って、やっと完成したノーミスの演技は誰にも創り出せない、あの時の私たちの宝物である。

だけど時間は永遠じゃない

高校生活は終わる。今、私は28歳。体はどんどん衰える。痛いところも沢山ある。

手術や出産でもう戻らない後遺症もある。

人はいつか動けなくなる。

人はなんのためにスポーツを極めるのか。

そもそも現代社会において、運動能力は必要ない

早く走れなくてもいい、新幹線がある。

泳げなくていい、船がある。

力がなくていい、重機がある。

ほとんどの動きがCGでつくれる。

体は衰える、最期には土に還る。どんな優秀な選手も、金メダリストも。

それでもスポーツがしたい

私たちはスポーツで運動能力の向上や、記録を伸ばすこと、美しさを極めること自体を楽しんでいるのではない。

そんなことは、AIに任せればいいのだ。

生身の人間がさまざまな試行錯誤を経て、それにたどり着いた、過程を共感し認め合っているのだ。だから、スポーツは感動する。心が動く。勇気をもらえる。

私は今、チアリーディングの指導者として仕事をしている。

子どもたちには、本気でチアリーディングを取り組む中で

課題を発見し、そのために何ができるか考え、実行し、また考え、話し合い、認め合い、助け合いながら生きる力を身につけてもらいたい。

チアリーディングは団体競技であり、守り合う競技であり、鼓舞し合う競技だ。こんなに人間を成長させてくれるスポーツはなかなかない。

運動能力が低いからなんだ！それでも自分にできることがある！居場所がある！そう感じてほしい。

スポーツができなくなっても、チアリーディングを通して身についた力は失われない。

運動能力が低い私でも、生きる力を授けられる指導者になれるかもしれない。

なれないかもしれない。

それでも、私はスポーツに関わりたい。

#スポーツがくれたもの