粋な街 向島花街
粋な街 向島花街
江戸時代から風光明媚な地として栄え、見番通りを中心に料亭が軒を連ねる墨田向島。芸者数が東京では最も多いと言われる花街。現在は、10軒の料亭が組合に所属しています。明治を起源とする向島料亭は、最盛期には、待合、料亭が200軒、芸者は1000名以上もいたようです。今も、夕刻には、料亭に向かう芸者の姿を見かけることも。
一般庶民にとって敷居の高い料亭や芸者遊びでも、毎年春の桜の季節に、隅田川沿いで開催される墨堤さくらまつりの「芸妓茶屋」では、芸者さんによるお茶やお団子のサービスを受けることができます。気さくに写真を撮らせてもらえるのもうれしいですね。
向嶋墨堤組合の前にある、純喫茶マリーナで軽く食事を。まさにTHE昭和という喫茶店。店名や店内に飾られた船の装飾は、大の海好きのマスターの考案によるもの。「お客さんの要望に応えるうちにだんだんメニューが増えた」と、豊富なメニューが揃う。その中でも人気の鉄板ナポリタンを注文。組合の前ということもあり、芸妓さんが利用することも多いようです。
向島は、料亭が多いことからも和菓子屋さんが多いのも特徴。中でも、創業300年の歴史を持つ「長命寺桜もち」と言問通りの名前の由来ともなった江戸末期創業の「向島 言問団子」はぜひ立ち寄りたいお店。
向島 言問団子
土地柄、昔から営業が続く、足袋屋さんや美容室、呉服店など、芸妓さん御用達のお店を街中で見かけることも多いです。
東京スカイツリーからほど近い、粋で閑静な街並みを楽しんでみてはいかがでしょう。
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