パウエル元米国務長官は多発性骨髄腫の治療中だった

　 １８日に亡くなったコリン・パウエル元米国務長官は多発性骨髄腫の闘病中だった。同じ病気に向かい合っている私としては、他人事とは思えない逝去である。世の中では、新型コロナウィルスのブレイクスルー感染で亡くなったとの報道であったが、多発性骨髄腫も患っていたとは・・・。

　おそらく、新型コロナのワクチンを接種したものの、十分な抗体が形成されていなかったものだと思われる。多発性骨髄腫の治療により、免疫グロブリンの値は大きく低下し、免疫力は落ちていたものと思われるし、リンパ球数も減少していたのではなかろうか。そのような状況で、新型コロナのワクチンを接種したとしても、抗体が十分に形成されないこととなる。このため、パウエル氏はブレイクスルー感染になりやすかったと考えられるのだ。

　私は、ワクチン接種を一月ほど遅らせて、抗がん剤の投与が終えてから２週間以上経過した段階で、１回目の接種を行った。少しでも多くの抗体ができることが期待されるからである。とはいえ、パウエル氏と同様に、ブレイクスルー感染の危険性が回避されたわけではない。その可能性は、通常の人よりも高いことは間違いない。

　ここにきて、日本の感染者数は急激に減少し、新型コロナウィルスは鳴りを潜めているように見える。しかし、いつ再燃してくるかは分からない。それだけではなく、インフルエンザも今年は感染者数の増大が懸念されている。免疫力の低下により、感染して肺炎にならぬように気を付けねばと思ったニュースだった。

　パウエル氏は、米国で初の黒人国務長官を務めた方である。その功績は大きいし、オバマ大統領を生むことになった。パウエル氏は、オバマ氏が大統領になった時に涙したそうだ。白人社会にあって、有色人種の有能さを見せつけた一人だといえる。奇しくも、私も同じ病気にかかっているが、その足元にも及ばない。せめて、８５年という生存年月に少しでも近づきたいものだ。