私たちは、何処から来たのか
一度は、考えてみたことが、あるのではないでしょうか?
生命は、何処から来たのか。
もちろん、この答えを知っている人は、いません。
ですが、世界中の人々が、どうしても解き明かしたいもののひとつかもしれません。
一体、何処から来たのでしょう?
人類の進化
まずは、人類がどうやって進化してきたのか、についてです。
誰もが一度は「ホモ・サピエンス」という言葉を聞いたことがありますよね。
私たち人類のことです。
ですが、そのひとつ前の進化段階である、「ホモ・エレクトゥス」を知っている人は少ないかもしれません。
一言で言えば、「原人」です。こちらの方が、分かりやすいですね。
更にその前、「猿人」というものもありました。
現在知られている、最古の人類は、「サヘラントロプス=チャデンシス」です。
まぁ、猿人という漢字から読み取れるように、人類の祖先は猿、ゴリラ、チンパンジーなどです。
ここでみなさんは思うでしょう、「じゃあ、猿の前は?」
それは、「原始食虫類」というものです。
食虫類には、もぐらなどがあります。
つまり、私たちはもぐらの遠い親戚でもあるのです。
最古の生命
これ以上、進化について書いても、キリがないので、少し話題を変えましょう。
最古の生命とは、何か。
これも、誰も答えを知りません。
でも、発見された中では、「ストロマトライト」と呼ばれる、岩のような生き物です。
この生き物は、酸素を最初に作り出したとも言われている、偉大な生き物です。
更に驚くことに、現在も生きています。
西オーストラリアの、シャーク湾で見られるそうなので、見かけたらぜひ、拝みましょう。
ですが、ストロマトライトを構成する単細胞生物も含めると、それが最古の生命になることは、ほぼ間違いないでしょう。
DNAは、何処から来たのか?
では、その単細胞生物を構成するものは、何か?
それはもちろん、私たちにもある、「DNA」です。
DNAは、「遺伝子」なので、その名のとおり、生命を遺伝させる働きを持ちます。
進化とは、この遺伝子の奇跡的な突然変異です。
つまり、遺伝子がなければ、私たちは存在すらしていません。ストロマトライトより、偉大ですね。
じゃあ、この遺伝子は何処から来たのか?
これも、誰も答えを知りません。遠い昔のことは、未来と同じように、知ることがとてつもなく難しいからです。
よく言われている説では、天体の衝突です。
太古の昔、太陽系が出来て間もない頃。
あの、大質量惑星の木星は、今よりずっと地球に近い軌道を公転していました。
地球付近では、「スーパーアース」という、地球の2~3倍ほどの原始惑星がたくさん公転していました。
さぁて、惑星同士が近い軌道を取ると、どうなるか分かりますよね…。更には、木星の重力に影響されているので…
もちろん、衝突です。
そして、その衝突した天体の中に、DNAを持っていた天体がいたという説です。
この説が正しければ、宇宙人がいたことになります。ロマンがありますね。
ですが、まだ正しいのかも、全く分かりません。
なので、それ以前のことも、分かりません。
この続きは、今後の研究成果に期待しましょう。
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