はつみみ

あるところに男がおったそうな。
男は愛する人と結婚し、子どもを作った。
男は生涯を通じて幸せであったが、一つ思うことがあった。

「これは、、、、話が違う、、、、、。」

何が違うかというと、自分の予想と違ったのである。

まず子どもを作ったとあるが、想像以上に子育ては大変であった。

男は、少しくらい子育てを手伝えばそれで済むと思っていたが、子育ては妻と半々、そして苦手だった家事にも苦しめられた。

稼ぎのための仕事に集中して、子育てと家事は少しくらいやるつもりの魂胆であったが、それは覆された。もしかすると仕事よりも、子育て・家事の方が大変なのではないか。こんなことは聞いてない。想定外だ、と男は思いながら人生を送っていた。

もちろん幸せであるのだが、こんなにも子育てが大変だとは聞いてなかった。初耳である。自分は好きな女と一緒になり、本能に従い子作りをしただけである。それは人として当然のことである。それでなぜこんなに大変な目にあうのか。男はずっと不満に思っていた。

子育てをしていて思うことは、突発的なことがよく起こるということだ。
例えば、食事を出し子どもたちは食べるが、その食べ終わったあと、コップを倒してしまって、それを拭かなければいけなくなったり。
あとは、洗い物をしていても、話しかけられてその対応をしなければいけなくなったり。
つまり思ったことをその通りにできず、邪魔が入るのである。
これは思っている以上にしんどい。体力・気力が削られると共に、予想しようがないから対策も取りづらい。

昔、聖徳太子は一度に何人からの話を聞くことができたという。その数８人。８人同時に話をされても、その話をそれぞれ理解できたというのだ。
男も子育てをしていて、子どもたちからいっぺんにいくつも話をされていて、てんやわんやになっていた。男は、聖徳太子みたいに、一度に8個のことを聞けるような耳を持ってみたいものだと思っていた。

そして子育ての後半になる頃には、聖徳太子のように、子どもたちからの色々な要望を一度に聞けるようになっていた。８個のことも聞ける耳を持てるようになっていた。

そして男はとうとう人生を終えることとなる。人生を終えて目を覚ますと、男は天国にいた。向こう側にきらきらと光る人のようなものが見える。あれが神か。

「ご苦労であった。仕事、子育てと努力し、頑張っていたそうじゃな。」

神は男の人生を労った。そして神は続けて男に質問した。

「してどうじゃった、お主の人生は。子育てにえらい苦労していたそうじゃが、感想や、何か子育てをする上でコツみたいなものはあったのか。」

男は自分の人生を反芻した。子育ては本当に大変であった。予想にはるかに上回り、こんな大変なの聞いてない、初耳だ。それが感想であった。

そして子育てのコツはなんであっただろうかと考えた。それはやはり一度に複数のことを聞けるようになることであった。そう聖徳太子のように8つの耳を持つことである。

問いに男はこう答えた。

「私は充実した人生を送りました。子育ては大変でしたが、子どもたちといれて本当に幸せでした。

強いて申せば、子育ての感想・コツ共に
「はつみみ」（　初耳　・　８（は）つ耳　）
でございます。」

ー終ー