星の味 ☆5 “偶然の祝福”｜徳井いつこ

　夕暮れどき、散歩をしていると、薪の香りが流れてくる。 　どこかの家で薪ストーブを焚いているのだ。 　どの家かな……ときょろきょろする。木立を透かして、うっすらと煙が流れだしている煙突を見つける。 　森のなかに点在する家々に、さまざまな形、大きさの煙突があり、屋根から室内に伸びて、薪ストーブにつながっている。 　どのストーブの中でも、ちらちら火が燃えているだろう。 　上には、蓋をずらしたシチューの鍋がことこと音をたてているかもしれない。そばには火の粉よけのラグが敷かれ、猫がま