濡れた犬のぶるぶると熱エネルギー

こんにちは。

皆さんはお風呂からあがった後、体をタオルで拭きますよね？

それはなぜですか？

え、、、、？　風邪ひくから… ？

はい、ありがとうございます。

では、なぜ風邪をひくのですか？

体が冷えるから？

そうですね、体が冷えるからです。

では、なぜ体が冷えるのですか？

…

なぜなぜ言ってごめんなさい。

もう質問しないので、画面を戻すのをやめてください。

ですが、この「なぜ」こそが科学です。

まずは体が冷える原理を勉強していきましょう。

「熱」とは、エネルギーの一種であり、運動の一つの形態と言われていました。これらのエネルギーは新しく生み出したり、突然消失することはなく、ある形からある形へ変化するだけです。これをエネルギーの保存と言います。(熱力学第一法則)

さらに研究が進み、今日では「熱」はエネルギーの移動の一形態として定義されました。そして熱は、二つの物体の温度が異なる時だけ存在します。やがて熱は二つの物体の間を流れ、平衡に達します。

難しい定義を話しましたが、要は、熱は熱いところから冷たいところに流れるということです。

そして、熱の流れやすさを熱伝導率といい、水は空気の25倍の熱伝導率を持ちます。簡単に言うと、水はあったまりやすく冷めやすいです。

お風呂からあがった時、体表にある水の熱を流れを見てみましょう。

水は冷めやすいので、空気の温度に急速に近づきます。

体温は37度くらいですから、温度の高い体から体表の水へ熱が移動します。

これが、濡れた体が冷える理由です。

汗の理屈も同じですね。汗をかくことで温まりすぎた体温を調節することが可能です。

では、犬の場合はどうでしょう。

皆さんは、髪の毛をタオルで拭いた後、ドライヤーで乾かすと思いますが、野生のワンちゃんはそうはいきません。

犬の体毛は熱を伝導しにくい空気を層状に閉じ込めており、その断熱性を高めています。全身がびしょびしょに濡れてしまうと、通常の水による熱伝導に加え、断熱した空気が全て水になってしまうのですから、体温が素早く奪われてしまいます。

犬はいち早く濡れた体毛を乾かさなければなりません。それが、犬のぶるぶるです。

研究者ディッカーソンは、ラブラドールレトリバーの体毛に印をつけて、両側に約90度ずつ回転することを知りました。

これは、犬の毛が合計180度(半回転)動いていることを示しています。

その秘密は、外皮と筋肉の間の組織にある、コラーゲンと弾性繊維にあります。このタプタプのおかげで、犬は体表を180度ねじらせることができるというわけです。人間ができないのはそのせいです。

犬が可愛らしいのも、このコラーゲンたっぷりの身体のせいなのかもしれません。

それではまた。

参考：マティン・ドラーニ、リズ・カローガー著　動物たちのすごいワザを物理で解く