忘れられないUCIレース初優勝

Beautiful victory✨優勝🏆@ Tour of Tauyuan 2019
冒頭の写真は、2019年シーズン私が立ち上げたHigh Ambition 2020 jp.インターナショナル女子チームで、UCIレース初出場から3戦目にして、初勝利を勝ち取ったゴール後の瞬間です　(中国 Tour of Tauyuan )

アジアの女子レースでは最長距離の171km、30度を超える暑さの中、3つの厳しい峠を登って下るコース
あまりに交通が不便で、各チームは峠の前日試走は行わない中、監督のマネルはロードバイク自走で往復150kmの試走を行い、スプリンターのアリアンナが3つの峠を克服して勝つための綿密な戦略を組み立てた

他チームのクライマーを相手に、1つめの峠ではアシストのドリスやブレアンナがペースを上げてライバルを脱落させ、2つ目の峠では逆にコロンビアのクライマーから引き離された
リサの献身的なアシストにより、アリアンナは2つ目の峠で前のクライマーたちに追いつき、マネル監督はライバルたちに分からないようわざとイタリア語で指示を伝えた

集団が一つになって頂上を越えたあと、3つ目の峠に勝負が持ち越されるとライバルたちが休んだところで、リサとアリアンナが2人で強烈な下りアタック！高速ダウンヒルでどんどん差を広げていく

3つ目の峠の登りに入り、追いついて来れたのは香港のクライマーと中国のスプリンターの2人だけ
最後の峠の頂上はその4名でクリアし、ダウンヒルで再びペースを上げると中国のスプリンターはコーナーで落車して脱落、3名で逃げ切りを図る

ところが、その2km先の下りでエースのアリアンナも落車！何とか復帰して再スタートし、リサの牽引で前にいた香港の選手に追いついたが、左半身の怪我が痛々しい
ラスト10kmで最後の補給は、私からアリアンナにコカ・コーラを手渡し、3人による優勝争いに備えた

ラスト3kmでアリアンナがアタック！香港の選手は追えない
チームメイトのリサは、セオリーどおり香港の選手の後ろについてチェックに入る
強い向かい風の中逃げ切り優勝は濃厚
も、ラスト1kmでアリアンナが失速！限界を超える走りを続けた
リサは香港の選手を交わして2位で逃げ切り、チームは1-2で勝利を飾った

優勝への戦略を立ててチームから檄を飛ばし続けたマネル監督、最後まで力を振り絞ったアリアンナとリサ、4名のアシストの選手たち、メカニックの伊木さん、チームメンバー全員の力で掴んだ初勝利だった

私はマネルが運転するチームカーの中で涙を抑えきれなかった
この日の勝利は一生忘れない
そして、この経験は今も私に勇気を与え続けてくれている

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