Johan Kihlberg's Impera / Spirit Of Alchemy (2021)

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Johan Kihlberg's Impera / Spirit Of Alchemy (2021)

スウェーデンのメロディックハードロックプロジェクト、Imperaの6枚目のアルバム。前作から、リーダー兼ドラマーであるJohan Kihlbergの名義になっています。

元々はJohanとAORマエストロTommy Denander、そしてJagged Edge等でソウルフルなヴォーカルを聴かせてくれたMatti Alfonzettiとで2012年に結成されたプロジェクトだったのですが、前作から様々なゲストを起用してプロジェクト的な要素が強くなり、今回もその路線を引き継いでいます。
今作ではJohan Kihlbergはドラマーとしては参加せず、完全に裏方に回っています。今作での肩書はMastermindだそうですが、なんですかそれ（笑）

今作での個人的な注目ポイントはなんと言ってもヴォーカリストにNocturnal RitesのJonny Lindkvistが参加している事ですね。
他にもEuropeのJohn LevénやKing DiamondのSnowy Shawら、豪華なメンバーが参加しています。

今作ですが、これまでの作品に比べるとかなりエッジの効いたサウンドになっていていますが、Jonnyの情感たっぷりなヴォーカルを軸にしたメロディックなロックというスタイルは健在です。前作では様々なヴォーカリストが参加していた関係で曲によってヴォーカリストが代わるのでどうしてもプロジェクト的な感じが否めませんでしたが、今作では基本的にヴォーカリストはJonny一人なので、バンドとして聴く事が出来るのもポイントが高いです。それに80年代後半～90年代っぽいギターサウンドもどこか懐かしさを感じられていい感じです。

今作の参加メンバーは下記の通り。

Johan Kihlberg : Mastermind
Lars Chriss : Guitars (Lion’s Share)
John Levén : Bass (Europe)
Jonny Lindkvist : Vocals (Nocturnal Rites)
Snowy Shaw : Drums (ex- Sabaton, King Diamond, Mercyful Fate)
Kay Backlund : Keyboards (Lion’s Share)