イギリス、韓国での食べ物に関する苦い思い出

2020年8月16日

私は仕事と観光で欧米、アジア、中東、アフリカの国々を訪れて来た。好き嫌いがなく、1ヵ月以上洋食を続けても日本食が恋しくなるということもない。だから食事で苦労したことはない。しかしイギリスだけは例外だった。。

2012年に前妻と2週間かけてレンタカーでイングランド全土を回ったが、食事でウツになることがあることを生まれて初めて知った。前妻は学生のときにイギリスに短期留学したがそのときはホームステイ先の家庭料理が美味しかったのでそんなことはなかったらしい。

しかし私と同じで食べることが大好きで、食べ物へのこだわりが強い友人のチェコ人の女性は、若いとき英国に滞在して泣きながら本国の母親に電話したことがあると言う。「お母さん！この国には食べる物がないわ！」と。。

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『分かります！😂』

現地で思ったのですが、イギリスの料理の不味さの秘訣は、素材に下味をつけないことと、ダシの味をめちゃめちゃ軽視することでしょう。
ロンドンでフィッシュ&チップスが有名だと言われるPubに行きました。頼んだ白身魚のフライには下味が全くついていませんでした。魚の質は悪くないのに。衣を着ける前の魚に軽く塩コショウするだけで全然美味しくなるのにと思いました。

国の代表料理のように言われるフィッシュ&チップス、それを看板メニューにしているその店で、こんな簡単なことも実践しない、大英帝国の人々の味覚と考え方が理解できず、しばらく妻と２人で呆然としていたのでした。
我々が出した結論は、かつて対立していた美食の国フランスに対して、自国民に敵対心を植え付け、戦意を高揚するために飲食店に美味しい料理を提供することを禁じた、と言うものです。「我々がこんなに不味いものを食べてるのに、フランスの奴らは毎日旨いもん食いやがって、許せん！」という具合です。

もちろん何の裏付けも根拠もない話ですが。。

『私の友人はイギリスに行って、死にかけたと言ってました🤣😂。私は怖くてイギリスに行きませんでした。』

確かにイギリスで美味しいものを食べることにこだわっていると餓死する危険性がありますね。恐ろしいところです。

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『合成でも天然でも「旨み」の誘引は強烈ですよね~』

ラーメンの中毒性はまさにスープの旨みにこそあるように思います。動物性、植物性、合成／天然調味料、様々な材料から出る旨みを幾重にも重ねて我々の官能を刺激し、とりこにする。塩分過多で栄養価は低くカロリーだけが高い不健康な料理。
しかし我々意志薄弱な人間たちはそれを知っていながら誘惑に負けて、今日も暗い愉悦を感じるためにカウンターの狭い席に座ってどんぶりを抱えるのです。人間とは何と弱く浅はかな生き物でしょうか。。

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時々イギリスの料理は言われるほど不味くはない、という意見を聞きます。実は我々もイギリスに着いた当初はそう思ったのです。English Breakfast も最初は存外美味しく感じられたのです。
しかし滞在が1週間を過ぎたあたりから体と精神が明らかに拒否反応を示すのが分かりました。

レストランの外のEnglish Breakfastの写真を見るだけで気分が憂鬱になってくるほどでした。わがままラーメンという大きなレストランチェーンがあって、ラーメンの他、餃子や定食、焼き鳥のようなおつまみまであります。我々夫婦はロンドンとリバプールで試したのですが、満足感を得るどころか、余計にフラストレーションがたまる始末でした。フーリガンと呼ばれるイギリスのサッカーファンが暴徒化してたびたび問題を起こすのもこれが故かと思ったのでした。

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特殊な状況下ではありましたが、もう１つ食べ物で苦労した思い出がありました。。

私もトックは子供の頃から大好き。トッポギは仕事で韓国に行ったときに客先の半導体工場内の食堂で初めて食べました。結構辛かったです。

工場は24時間稼働でした。その食堂は交代で働く人々のために1日3食を提供していました。そして毎食のおかずには必ずキムチとトッポギがありました。と言うかそれ以外のおかずはあまりなく、たまに肉や魚のおかずが出ると大勢が群がってあっという間になくなってしまうのでした。

仕事が忙しくなって来て、我々は1日3食を工場の食堂で食べるようになりました。毎食、ご飯に辛い味噌汁に辛いキムチ、そしてトッポギ。来る日も来る日もトッポギ、トッポギ、トッポギ、そしてトッポギ。。明日も明後日もトッポギ。。
それでも仕事で缶詰め状態で他に楽しみがない我々はトッポギを食べ続けました。約1ヶ月の滞在の後、日本に戻った時、みんなに痩せたねと言われました。トッポギはダイエットに良いようです。

あ、これは今から20年以上前の話です。

『トッポギに苦い思い出がある人もきっと珍しいですね🤣。トッポギがダイエットに良いとは初めて知りました。でもそんなにトッポギを食べるとトッポギ嫌いになってしまいそうです。😂』

今となっては楽しい思い出ですね。😅
他に楽しみがなかったから、飽きたーとか、肉食べたいーとか思いながらも毎食お腹いっぱい食べてました。それでもはた目から見て分かる程痩せたんですから不思議です。油っぽいものをほとんど食べなかったからかなあと思いました。

いったんトッポギ嫌いになるけど、20年後にまた好きになるから大丈夫ですよ。是非お試し下さい。😅