ミステリー仕立てのスポーツ小説？　スポーツ小説の形をしたミステリー？

　スポーツ小説はよく読むが、サイクルロードレースを扱ったものを僕は初めて手に取った。（番号が付けられていない章を含めて）全12章のうち8章までだから、物語の3分の2は、主人公・白石誓（しらいし・ちかう）を中心にした普通の熱血スポーツものだと思っていた（いや、9章のほとんど終わり際、誓があることに気づき始めるところまでだから、「4分の3」と言うのが正しい）。
　そこから、ストーリーはまさかの怒濤のミステリー的展開になる。自転車で坂を一気に下るような雰囲気だ。誓が尊敬する先輩・石尾は悲劇的な最期を遂げるが、小説自体は平和なトーンで終わる。

　ロードレースについて主人公の言葉で丁寧に説明されているのは、アマチュアボクシング初心者の高校教師の眼で描かれた、百田尚樹「ボックス！」を彷彿とさせる。誓の元カノ・初野香乃や、その今カレの袴田一平（元・誓と同じチームの所属で、今は車いすラグビーの選手）との絡みも、彼女たちの役どころを含め、絶品。

　香乃のイメージはこのひと、堀田茜さんでした。

　僕が誉田哲也や今野敏の作品を好んで読むのは、結局は「スポーツとミステリーがどこかで融合していること（同じ小説の中でなくてもいいけど）」のせいだということを、改めて感じた作品だった。