二度と来ない瞬間-努力の先に-
1秒ずつの努力の積み重ね。
結局、その先にしか、ゴールはないのでしょう。
一番難しいのは、続けること。
悔しくても、苦しくても、前に進み続けること。
その1年を積み重ねた先に、待っていたのは、
二度とは来ない、歓喜の瞬間でした。
新谷仁美の言葉
11月28日、宮城で行われたクイーンズ駅伝2021。
積水化学女子陸上部は、大会新記録となる
2時間13分03秒で優勝。
1997年のチーム創設以来初となる、
悲願の初優勝を飾りました。
昨年大会、積水化学は（当時）
チーム過去最高となる2位を記録。
しかし、誰一人、喜びに浸る
選手はいませんでした。
記憶に残ったのは、優勝に届かなった悔しさ。
その時から、積水化学駅伝初優勝の
道は始まったのです。
新谷仁美選手は、それから一年後の
チームの成長を、こう表しました。
「去年2番をとって、彼女たちは思いのほか悔しい気持ちを持って、1年間過ごしてきた。その中で練習してきて、悔しさを自分の力に変えてきたことが、今回の優勝につながったんだと思います」
実現した理想的なオーダー
その1年にわたる努力によって総合力が上がり、
実現したのが”攻めのオーダー”。
チームはエースの新谷選手を後半5区に配置。
最長距離の3区は佐藤早也伽選手、
カギを握る1区には好調の
森智香子選手を起用します。
2区は安定の卜部蘭選手。
そして、重要な佐藤と新谷の
つなぎの4区を弟子丸小春選手。
アンカーに高校駅伝でも
複数の優勝経験を持つ木村梨七選手。
想定では、後半に巻き返す
プランも考えていました。
しかし、結果は1区から全員が
ベストを尽くし、3区で先頭に。
その後は後続との差を広げて、
完璧なレース運びで優勝を決めました。
まさに、一人ひとりが自分の役割を
しっかりこなした結果。
チームみんなで掴んだ勝利です。
誰一人の努力がかけても生まれなかった瞬間
この結果は、走った選手だけで
掴んだものではありません。
弟子丸選手とチームを組んで高めあった
野村蒼選手と、長澤日桜里選手。
故障がちだった木村選手と共に、復帰メニューを
こなした宇田川侑希選手。
もちろん、選手それぞれの特性にあわせて、
アプローチを変えた監督・コーチにスタッフ陣。
そして、数限りない応援の声を
届けてくれた従業員の方々。ファンのみなさま。
誰一人の努力がかけても、
この瞬間は生まれないものだったと思います。
いつかは優勝したかもしれませんし、
来年は連覇を目指します。
ただ、2021年のこの積水化学初優勝、
この時だけは、二度と来ない瞬間です。
走った選手も走らなかった選手も、
関係していただいたすべての方々と共に、
みんなで掴んだ日本一。
その1秒ずつの積み重ね、全てに感謝を込めて。
改めて、言葉にしきれない、
たくさんのご声援、ありがとうございました。
今後もチームは挑戦者の気持ちで、前に進み続けます。
文：守本和宏／ナノ・アソシエーション
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