介護の終わりに（24）
犬の年齢。犬の一年が人間の7年に相当する。
私の犬は、14歳6か月ほどで亡くなった。ということは、人でいうと、100歳越えている。それでも、亡くなる半年前まで衰えを見せなかった。
私の犬は無理をしない。マイペースなところがあるので、おそらく、実際老化を犬も感じなかったのだろう。
15年近く一緒だった犬だが、若い時から動物病院にお世話になることが多かった。
幼犬のころ、農薬入りのおいしそうなものを食べてしまった。急に苦しみだして、死なせてしまうと思った。7歳で熱中症になった。8歳からずっと、アレルギー性皮膚炎で悩まされた。犬も悩んだと思うけど、私と夫も犬をシャワーに入れないといけない（そういう病院からの指示だった。毛をきれいにしないと、アレルゲンが付く、といわれた）ので、嫌がる犬をシャワーに入れるのが悩みだった。
9歳か、そのくらいに、毎日咳をするようになった。風邪か？！と動物病院に連れて行った。驚いた。心臓からくる咳だといわれ、「僧帽弁閉鎖不全症」と診断された。人間みたいなところが多いと思っていた犬だったが、病気まで人らしいとは。
しかし、大きく老化、と思えることはなかったのだ。
「介護が終わったときにあなたの物語を書くべきだ」（酒井穣）。確かにそうだなと素直に書き始めました。とはいえ、3か月以上悩みました。