岡崎東公園動物園はいいぞ

1. 概要

　「身近な」動物園という切り口に特化しており、恐らくその視点では全国でもトップクラスに成功している動物園。近隣に東山やのんほいなど有名な大型動物園があるにも関わらず多くの人が来園している。

　ただ動物園というよりは公園の印象が強い。動物園ガチ勢にはその点からスルーされがちなのが悲しいものの公園自体が充実しており家族連れにとっては通いやすい動物園。そういう意味でも将来の動物好きを育てるという意味でトップクラスに強い。

　愛知県岡崎市郊外の公園にある小さな動物園。とは言え岡崎東公園自体は広く現地では紅葉で有名なところのようです。入園料が無料なのもあってか意外と来園者が来ている動物園だったりします。

　なお動物園好きな方々は14時過ぎにごはんタイムのラッシュが来るので、動きが活発になるためオススメです。後述するカピバラ芸は少し遅めに開催されることが多いですね。

2. 動物

無料の動物園にしては珍しくゾウがいる動物園。単頭飼育ですがアジアゾウのふじ子はかなり開放的な暮らしが出来ているようで楽しそうな表情を見せていることが多いです。

賢いカピバラのもみじさん。あまり売りにしてないのですが全国的に珍しい「芸ができる」カピバラがいる園。近隣の竹島水族館では大々的にショーを開催してるのでもっと売り出せばいいのに……。

なお閉園近くになるとトレーニングも兼ねてゲリラショーが開催されます。もみじさんが賢いのもあって岡崎のほうがちゃんとショーとして成立しています。（と言っても、もみじさんも竹島出身なのですが）

小規模な動物園故に本来ならば雑多に多頭展示されがちな種が個体として見れるのが岡崎の強みかと。過去には３シフト制を組んでたミーアキャット。

ねぼすけ・もりりん夫妻は昼シフトなのですが真っ昼間なのに猛烈にイチャイチャしてます。飼育数が多いとあまり見れない光景なだけに貴重なのかもしれません。

プレーリードッグとミーアキャットがエースを張ってる園。この子らも特に喧嘩することなく仲良くワチャワチャしている印象。

2. 施設

高齢個体のふじ子に大型投資をする岡崎。ポストふじ子の動向は気になるにせよ動物園の規模からすると相当な面積をゾウに割いてます。他園なら下手すると２～３頭居てもおかしくないのですが……

ふじ子さん自体はずいぶん長いこと岡崎に住んでいるのですが、この獣舎を高齢になった今に建てた辺り思い切りの良さはあるなと。エンリッチメントも充実しておりふじ子さんが幸せそうなのが何よりです。

わりと狭い園にはありがちなのですが、隣の獣舎との交流も見れるようになっています。といってもこの２羽は怒鳴り合いの喧嘩してる印象しかないのですが、いい刺激にはなっているのでしょう（？）

うるさいお隣をよそにイチャイチャしだすアオボウシインコのご夫婦。インコはすごく充実しているし、実はまだまだ種が増えるらしい。夕方頃になると活発になる印象。

少し離れた分園にはふれあいコーナーがあるのですが、園内の1/3ぐらいの面積を占めてます。動物園好きには賛否両論のあるふれあいコーナーですがこの園の目的を考えると理にかなってる気がします。

運がよければごはんも公開されてます。特に時間指定はないですがふれあいは早めでメインの獣舎はお昼過ぎからのようです。しかし強欲すぎますね（？）

3. ターゲット

先程から紹介している動物たちなのですが、割と他園では脇役な子が多い園なのでカメラマンは全然いないのですが……小さなお子様は他園よりずば抜けていますしターゲットもそちらに絞っている印象です。

園としてのスタンスはともかく人馴れしやすい動物たちが多い動物園なのか割と動物たちは伸び伸びしている印象。子どもたちが飽きても公園で遊べばよく家族連れが通いやすい動物園なのもあって、将来の動物好きを育てる園としては全国トップの優秀さを持つ園だなと個人的には思います。

肖像権の都合で載せられないですが小さなお子さんが遊ぶための遊具が非常に充実しているため子供連れが極端に多いのが他園と圧倒的に違う特徴です。恐竜のオブジェクトも充実しておりこれ目当てで来る家族連れも多いですね。

　実は菖蒲が強い公園でもある岡崎東公園。植物目当てで散歩しに来るお年寄りや家族連れも多い傾向にあります。それらの人たちが動物園にも流れてくるので意図せず客層が多様性を帯びる傾向が。

　その他狭い動物園なのもあって常時警備員のおじさんが見てくれている安心感もあります。公園という目線で見れば本当にいたわりつくせりで多様な客層を呼びそうな公園なんですよね。

割とフォトスポット扱いされてるジミー人形。何故チンパンジー？かはよくわからないですが岡崎東公園動物園を常に見守っています。

4. アクセス

4-1. お車でお越しの方

東名高速岡崎インターのすぐ近く。国道１号線沿いを走っていれば着くので車でのアクセスは非常に便利。その点も家族連れにとっては来やすい動物園だなと。

4-2. 公共交通機関でお越しの方

名鉄東岡崎駅よりバスで「東公園口」20分。下車後徒歩7分。歩くと40分ぐらいだそうです。平地で街中なので歩いても多分困らないです。