３月29日（1995年）居られなかったことが残念、28人のPK戦

　まったく、この試合に行っていないとは、なんて間が悪い奴だ。いや、自分のこと。
　1995年３月29日(水)。浦和レッズは国立競技場をホームに、名古屋グランパスエイトを迎えてＪリーグ第４節を行った。

　ホルガー・オジェック新監督を迎えてスタートしたシーズン。開幕戦をアウェイで落としたが、第２節はホームで勝利。アウェイの第３節は敗れ、１勝２敗でこの名古屋戦を迎えた。

“弱小仲間”だったが相性最悪の名古屋

　1993年と94年、連続年間最下位という屈辱を味わったレッズだが、94年の2ndステージだけは最下位を免れ11位で、そのときの最下位が名古屋だった。名古屋は93年も1stステージ９位、2ndステージ８位と振るわなかったので、ガンバ大阪も加えて３チームを「Ｊリーグ初期の弱小チーム」と論じられることが多い。
　言わばレッズと“下位仲間”の名古屋だったが、２シーズンの対戦成績はレッズの１勝７敗と圧倒的に分が悪かった。この時期の強豪チーム、鹿島アントラーズ（93年1st優勝）、ヴェルディ川崎（93年2nd、94年2nd優勝）、サンフレッチェ広島（94年1st優勝）に同じく通算１勝７敗だったのは、まだうなずける（納得してはいけないが）。しかし下位の名古屋にも歯が立たなかったのは不思議だった。おまけに唯一の勝利は0-0の末のPK戦勝ちであり、８試合通算の得失点はレッズの７得点28失点。“オリジナル10”チームの中で最も点を取られており、相性は最悪と言ってもいい相手だった。

テレビの前で「勝つぞ」と気合

　こんな天敵のような相手だが、ふだんから絶対的な強さを誇っているわけではないので、試合前にはなぜか負ける気があまりしなかった。
　この95年の試合も、今日こそ勝つぞ、とテレビの前でこぶしを握っていた。
　テレビ？
　そう。「３月18日（横浜フリューゲルス戦）」と「３月22日（ジェフユナイテッド市原戦）」のときにも書いたが、このとき原因不明の病気に見舞われていた僕は、開幕から２試合はフラフラになりながらスタジアムに行ったものの、そこで力尽き第３節からは自宅で療養していた。病院の検査結果を待っていた時期だったかもしれない。第３節のガンバ大阪戦はアウェイでテレビ中継がなかったから、このシーズン初めてのテレビ観戦だった。

　病気と言っても、立って歩いたりしゃべったりすることは不自由だが、テレビを見るには何の支障もなかった。字がよれよれだったからメモは取っていなかったが、レッズがずっと押していたと記憶している。名古屋のGK伊藤裕二に止められていた印象がある。記録を見るとシュート数はレッズが12で、名古屋が８。圧倒的ではなかったが、後半だけは８対２と大きな差があったから、このときのイメージが強いのかもしれない。
　とにかく90分＋延長の30分でスコアレス。PK戦に入った。

PK戦では強い！はずだったが

　ここで、名古屋相手のリーグ戦唯一の勝利がPK戦だった記憶がよみがえった。何の根拠もなく、勝った！と思った。
　実際、勝ちそうだったのだ。名古屋の先蹴りで始まったPK戦は、先行の５人が蹴り終わって３対３。サドンデスに入り、８人目までが両者成功。しかし名古屋の９人目が外した。これでレッズが決めれば勝ちだ。しかしレッズの９人目、岡野雅行がお付き合い。
　がっかりしたが名古屋は10人目も外す。天はまだ我々を見放してはいなかった。今度こそ、と固唾を飲んで見守った池田太のキック。これも外れた。
　GK同士の11人目も両者が決め、選手が一巡しても決着がつかなかった。こんなPK戦は少年サッカーでも見たことがなかった。女子の試合でお互いに決められず長く続いた試合があったが、一巡はしなかったはず。
　結局、14人目。名古屋は決めたが、レッズは後に監督を務めるギド・ブッフバルトがこの日２回目の失敗をして、試合は名古屋の勝利に終わった。

　Ｊリーグ史に残る総勢28人のPK戦。この現場に居られなかったことが、今でも残念でならない。ちなみに写真は２枚とも、国立での別の試合のものだ。

　さて、みなさんは1995年３月29日、何をして何を感じていましたか？

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