『運転、時々、カラオケ』～ニューノーマルという優しさ～

すべては朝にはじまる。
運命はいかに……

フロントガラスはまだ曇ったままだ。
冷気は車内を支配する。

エアコンが忙しく風を吹き上げる。
ようやくフロントガラスに楕円形の透明が広がった。

ゆっくりアクセルを踏む。

さぁ、今日は何が来る？？
段差を弾む車輪にあわせ身体も揺れる。

そして……

♪ 骨まで溶けるような
　テキーラみたいなキスをして……♪

あぁ～、そっちかぁ……

松任谷由実さんには実に失礼な話だ（本当にすみません）。
この日のYouTubeMusicの「おすすめミックスリスト」がチョイスしたのは名曲中の名曲だったが、気分的には疲れの残った朝をシャキッとさせるような爽快な楽曲を期待していた。

僕にとってはすっかり日課になった朝の運だめし。YouTubeMusicの「おすすめミックスリスト」を車でシャッフル再生。その最初に流れてくる曲がその日の気分にフィットすると最高に得をした気分になる。これが密かに楽しい。
まるで『星座占い』である。万が一、イマイチな運勢が出ちゃったら必死にラッキーアイテムやラッキーカラーを確認して運気UPをおこたらないのと同じで、車から流れてくる曲もしっくりこなければ、曲送りボタンを連打する。何が何でもお目当ての楽曲にたどり着こうと必死。けっこう意地になるときがあるが、ゲン担ぎは諦めてはならない！　そう信じている。

結局、その日は、2曲目で大黒摩季の『熱くなれ』が流れ、気分的には大満足！！
さらに3曲目には米津玄師『ピースサイン』がきて、テンションMax！！
こうなるともう止められない。
車内は一人カラオケ、通称「ヒトカラ」状態。
大学時代に少しだけかじったバンド魂が燃え上がる。
「あぁ、懐かしいなぁ」
懐メロのことなのか、自分の醜態のことなのか、もはやどちらでもいい。
すっかり眠気も、朝の気だるさも吹っ飛び、喉もいい感じに開ききった！
誰も聞いてくれない代わりに、車内はすっかり乾燥しきっている。
カラカラだが、自分的には上々だ。
完全にゾーンにはいること1時間半。体中の酸素も、上りきったハイテンションも吐き出し、静かに車は職場へ到着する。

いつからだろう。あれだけ通ったカラオケにも、そして、あれだけ通った焼き鳥屋にも、あれだけ通った立ち飲み屋にも、今はその匂いさえかぐことがなくなった。

『変化……』

もう違うのだ。そう言い聞かせ、ハンドルを握る日々。
過ぎた日々の思い出を昇華する時間なのかもしれない。
あらん限りの声をはりあげ、日々の運だめしをしながら、自分の中にうごめくモヤモヤを吐き出し続ける。
きっと必要な時間なのだと思う。

『ニューノーマル……』

前に進んでいるのか、正直、実感することは難しい。
でも確実に時間は進んでいる。そのことだけはわかる。
「ニューノーマル」
その言葉の響きは優しい。
時々、前に進んでみたら？
そんなふうに僕たちに語りかけているような言葉だと感じる。
「普通」だと感じることのできる大切さ、「当たり前」であることの難しさがそこにあるのだと、そっとその言葉は教えてくれているようだ。

いつの時代も「不変」ということはないのだと思う。
時間を重ねていくということは、変わり続けていくということなのかもしれない。
だから、ずっと同じでいることは僕たちが思っている以上に難しいことなのかもしれない。

ただ、ほんの小さな「きっかけの種」を探していくことだけは諦めたくない。
どんな時に巡り合うのかわからないその大切な種を、見逃さぬよう、そして、受けとめられるようしっかり前を見ていたい。そして、全身で感じていたい。

YouTubeMusicのシャッフル再生が何をチョイスするのか？！
その偶然の出逢いにも小さなきっかけは隠れているのかもしれない。

だからこそ、今はひとりで声を張ろう！！
あらん限りの思いを込めて！！

車は必ず、行き先まで進み続けるのだから。