約束の記憶　12話

小説の12話です。

★登場人物★
森田かずは　都内の大手風俗店のスタッフ
梶川　　　　かずはと同じ店の男性スタッフ
★

梶川はすっかりこの生活を楽しんでいた。

あれからもう1年。

初対面の女に妻だと言われ、買った覚えのない高級車に高級マンションを手にした。
風俗店の仕事も辞めた。

夢のような日々に、足元がふわふわしながらも、気に入っていた。

なんでこうなったも
あんたは誰かも
この金はどっから湧いてきたのかも

もう知らなくていい

風俗店員をやっていたのは、同年代で普通のサラリーマンのやつらより少しでも稼ぎたかっただけで、やりがいもなにもなかった。

もっと評価されるところで勝負してみたかったけど、どうせ無理だとあきらめていた。

風俗店で働き、休みはパチンコと競馬をやって、儲かったら風俗で遊んで。
その繰り返しで一生が終わると思ってた。

ほんとは

もっといい暮らしをしたい
いい車に乗って
タワマンにいい女と住んで

見下した奴らが、近づけなくなるぐらいに。
そう、なれるはずなのに、チャンスに恵まれない。

だから、ずっとクソみたいな生き方をしてた。
父親みたいに。

世渡り下手で、真面目に働いて、安月給で、人に騙され、借金だけ残して。

10年前に病気で死んだ。

あぁはなりたくないから、稼ぎのいい仕事して。
親父よりは、ましな生活だけど。

それ以上にはなれないクソだ。

そう思っていた矢先にこれだ。

わけがわからなくて、もとの世界に戻りたかったけど、手に入れたいものがすべてここにあった。

こんな高級車に乗っていたら、どう見られるのか
こんな高級マンションに住んだら、どんな気分になるのか

浴びせられる視線も
そこからの眺めも
最高だった。

慣れない生活に、ふわふわして、おどおどしていたけど、慣れてくると、これが当然と思えるほど、自信がでてきた。

できないと思っていたことにも、チャレンジして、新しいビジネスも軌道にのってきた。

やればできるじゃないか。

もうあの世界に戻らなくていい。

いや、あの世界こそ夢だったのかもしれない。

そんなことを、車を走らせながら考えていると、見覚えのあるコートを見かけた。

どこからみてもわかるほど、目立つイエローグリーンのコート。あれは「かずは」だ。一度見たら忘れない。

思わず、車の中から声をかけた。

「かずはちゃーん！どこまでいくの？」

「え？梶川さんですか？すっごい車乗ってどうしたんですか！！」

「いいから、乗ってよ」

かずはは、ためらいながらも、車に乗ってきた。

「梶川さん、様子がおかしくなった翌日に辞めて、その後音信不通だったから、みんな心配していたんですよ。どうしちゃったんですか、ヤバいことでも始めたんですか？」

「いや、普通に仕事してるよ。みんな元気にしてる？」

「みんな変わりないですけど。梶川さん、上から下までハイブランドだし、これは普通の仕事をしている人の車じゃないですよ。宝くじでも当たったんですか？」

落ち着かない様子で、梶川のことを舐め回すようにじろじろみていた。

「まじめに働いているだけだよ」

「いやいや、何をやったら、こんなに変われるんですか？」

あんまりかずはが驚いていて、楽しくてしょうがなくて、笑いが止まらなかった。

「なにがそんなにおかしいんですか？まっ梶川さんは過去世ではお殿様ですから、今世でも上に立つ人だから、不思議じゃないですけどね」

「え？そうなの？」

かずはは、過去世が読める能力を持っていた。

「過去世で権力者だった人は、その時の失敗や責任の重さに、今世では平民でいたがるけど、やっぱり上に立ちたいんですよね。そういう視点を持っているから、平民ではいられない」

「そうなんだ。じゃあ、今の姿が本当の自分なのかな」

梶川のことをじーと眺めながら、ちょっと考えてつぶやいた。

「でも居心地よくないんじゃないですか？」

「え？なんでわかるの？」

「だって平民、まっ今の時代で言うと一般市民というか、普通の人の生活を送っているとしたら、その理由があるはずですよ。上に立ちたくない、お金持ちになりたくない、影響力のある人にはなりたくない理由が」

「お金持ちになりたくない理由なんてある？だれでも影響力のある人になりたいと思うけど」

「それはなったことがない人がいうことで、なったことがある人は、まずは逆をやりたがりますよ」

「逆って？」

「お金持ちだった人は貧乏を体験したい。権力者だったら、平民で過ごしたい」

「なんで？」

「お金を持っていたら、奪われる恐怖がありますよね？権力者だったら、責任から逃れたいし、気楽に生きたいと思います」

「なるほど」

「でも‥そう思って前とは逆の人生をやってみるけど、つまんなくなんですよ。だって、この自分は自分らしくないって思ってしまうから。貧乏人をやってみたけど、なんでこの私が貧乏なんだろうって。
それでお金持ちになったら、思い出すんです。お金を持つことの怖さを」

「なにそれ？人間は学習能力がないの？（笑）」

「これは一つの例を言っただけです。普通は、貧乏から頑張っても、普通に生活できるぐらいで終わります。
波瀾万丈型を選んだ人は、貧乏からお金持ちから貧乏になるパターン。貧乏からお金持ちになって、恐怖を超えられたら、ホントのお金持ちになれますけどね」

「ふーん」

かずはを最寄りの駅まで送って、家に帰った。

なるほど、そうか‥と、話半分ぐらいで、聞いてたけど、妙に納得した。

今の生活が楽しくて終わりたくないのに、居心地の悪さがずっと付き纏っていた。

付き合う仲間もこの一年で随分変わった。
みんないい奴だけど、腹の奥はわからない。

おれのことが好きで付き合っているんじゃなくて、金目的かもしれない。
もしかすると、親父みたいに騙されるかもしれない。

夢だと思っていた生活を手に入れて
夢から醒めないでほしいと願っているのに

毎朝目が覚めるたびに、ため息をついてしまう。

おれにとって、クソみたいな人生が、最高だったのか。

かずはに会って話しができたのは、偶然なのか必然なのか。
その時の梶川にはわからなかった。

つづく