冬に飲食店で出される氷水に文句を言いたい

寒い冬、飲食店に行くと必ず不快に思うのが、なにも考えずに出されるあの氷水だ。

　外気温０度とかで、ダウンジャケットきてマフラー巻いて完全武装してきて、店内は温かいからとりあえず脱いだけど、おしぼりと一緒に出てくるのは冷たい水。氷たっぷりのキンキンに冷えた水。夏のビールじゃあるまいし！

　嫌がらせですか？こっちは冷え切ってるんだよ。だって、みんなジャケットきて温かい服装できてるじゃん。やっと辿り着いて落ち着いたと思ったら、追い打ちをかける氷水。

　いや、待てよ。だれも文句を言わず、普通に何食わぬ顔でしったげしゃっこい水のんでる。私がおかしいのか？みんな、実は体ぽっかぽかで、店内はいったら「これこれ、寒い冬に氷水だよね〜」って思っているのか？

　たしかに、アイス消費量全国１位の石川県でも、実は冬こそアイスは美味しいという。でも、それはこたつがあるからでしょ。あったか〜いこたつにくるまって、頭寒足熱でお茶と一緒にアイスを食べるから美味しいのであって、外で雷雨に吹雪くなかでアイスなんか食ってるわけない。

　いや、もしかして、あったかいお湯を出すって難しいのか？たしかに、熱すぎてやけどしたら大変だ。もしかして、味覚が飲食店の人たちは敏感過ぎて、水を温めると味が変わってしまうのか？鉄瓶で沸かさないと、水の味が落ちるとかあるのか？

　実験したよ。T-fal、電子レンジ、ガス、給湯器、薪ストーブ、それぞれでお湯作ってみたよ。味変わんねえ！わからない！とりあえず、電子レンジの速さとT-falの一瞬でたっぷりのお湯ができることはわかった。

　「こんなに冬寒いのに、なんでみんな飲食店で冷たい水飲むんだよ。」

　33年間考えてきたけど、私と同じことを思っている町があった。そう、それは盛岡。盛岡のレストランにはいったとき、すべてが変わった。席につくと厚手のガラスコップがでてくる。何気なく飲んでびっくりした。

「お、、お湯だ！！！」

　食事がはじまる前から感動した。きっと、このレストランはいいところだ。でも、いいのはこのレストランだけではなかった。次に入ったカフェでも、お水の変わりにお湯がでてきた。そう、あの厚手のガラスに入れてだ。

「盛岡ではお湯を出すんですか？」

「そうですね、だいたいのお店がお湯を出すと思います。」

　普通に水を入れるスレンレス製のポットに、５０−６０度のお湯をいれてた。熱いけど決してやけどをするほどでもなく、口に入れるとほっとするくらいの温度。盛岡はほっとする町だ。ありがとう盛岡！