Konaなハワイ島 ー コナ・コーヒーを求めて 4 ー

はい、こんにちは😃ラオウ・コナとバーバリアンです！（第5話）  

「特別なハワイを日常のHawaiiへ」というブログからnoteさんに記事発表の場を移し、少しずつ、noteさんにも慣れてきました！

とはいえ、まだまだ新参者。記事の長さに悩んでいます。あまり長いと読むのが大変ですし、あまり短いと寂しいですよね？どれくらいが良いのか難しいところですが、これは記事の数が増えていくことで、良い長さに落ち着いていくかな？と感じています。

そうそう、上の写真。これは「日の出」の写真ですが、マウナ・ケアから昇る日の出です！

ダイヤモンド富士ならぬ、ダイヤモンド・マウナ・ケアですね♪

こうして見ると、マウナ・ケアは、なだらかでこんもりとした形になっています。多くの山が、こうしたなだらかな形状なのでしょう。富士山のようにスッとした山の方が珍しいのかも知れません。

あ！ 「初日の出」ではありませんからね？

ハワイ島のコナ・コーヒーのお話を進めて行きたいのですが、何と言ってもハワイ島です。オアフ島のようなメジャー・アイランドではありませんので、ハワイ島自体の話を織り交ぜていかないと、興味も湧きませんよね！

たとえば、今回も登場しているマウナ・ケアですが、ハワイ島で一番高い山です。標高は4205mらしいので、富士山よりもかなり高いですね！

マウナ・ケアについても伝えたい話がありますので、また、後日、記事にしたいなと思っています。

さて、前回、ハワイ島の玄関口の話に少し触れたので、今回は、その続きを書いていきます。

ハワイ島には大きな空港としてコナ空港とヒロ空港があります。

いや、大きいと言っても、かなり規模の小さな空港なのですが、そこはアメリカ。プライベートの小規模な空港が点在しますので、やはり、大きな空港という表現になります。

もちろん、日本人が初めてハワイ島に着いたときには、空港を見て、「え？」という声をあげますけどね！

「めっちゃ小さい！」という感想や「建物ないやん！」という驚きの声まで、人それぞれの思いが自然と溢れ出る。それくらい、可愛らしい空港です。

場所を示すために、ザックリ描くと

こんな感じです。

苦情は一切、受け付けません！！

まず、ハワイ島に見えなかったかも知れませんが、こんな感じの島です。

西側にコナ空港、北東にヒロ空港があります。

もう、お気付きでしょうが、西側のコナ空港。厳密にいうと、エリソン・オニヅカ・コナ国際空港は、「コナ」にあります。

つまり、コナ・コーヒーを栽培している農園や販売所が多く存在する「コナコーヒー・ベルト」と呼ばれる地域に、とても近いのです！

通常、主だった観光名所というものは、空港から離れているものです。たとえば、ハワイ島でいえばキラウエア火山は南東部ですし、オアフ島のノースショアも遠くはないですが近場でもないでしょう。そう考えればワイキキは近い方になるでしょうね。

その点、コナコーヒー・ベルトは、コナ空港に近いので、比較的、観光しやすい場所と言えます。

そういう距離感もあってか、オアフ島に滞在中に超短期でハワイ島ツアーに参加する人もいるようですね。

そうなんです。比較的、近いので便利なのです。主だったコナコーヒー・ベルトにあるコーヒー農園は、コナ空港から車で２０分とか３０分、遠いところでも４０分くらいの距離です。

＊あくまで、渋滞がなければです。近年、ハワイ島も観光客が増え（もちろん、新型コロナ前の話ですが）、場所によっては渋滞が発生する場合があります。車線を増やす道路工事が進み、かなり改善されていますが、コナ空港周辺は渋滞する場合があります。

ですので、空港を拠点に考えた場合、距離は近いのですが、コーヒー農園は、山の中腹にあります。

ツアーで連れて行ってもらう場合は大丈夫ですが、コナ空港でレンタカーをして、コナコーヒー・ベルトに向かう、もしくは、ハワイ島に宿泊して、宿泊先からレンタカーでコナコーヒー・ベルトに向かう場合、山の中腹の細くてクネクネした道に苦戦する方が多いようです。

もちろん、普通に運転できれば問題はないのですが、左ハンドル、右側通行。

これに慣れないと大変ですよね！

しかも、日本のように、事細かに看板はありません。カーナビやスマホのナビを使っても、なかなか慣れるまでは大変です。ご家族やカップルでハワイ島レンタカーの旅をする方は、くれぐれも安全確認を怠らずに楽しんでくださいね。

ちなみに、コナ空港のレンタカーを借りる場所で、いきなり、ケンカしている家族を、２〜３回、見ています！  運転手はテンパらない。運転しない家族は運転手を焦らさない。これがとても重要です！

コナ・コーヒーの話に、なかなか進めませんが、コナ・コーヒーにまつわる話もしていきたいので、遠回りですが、お付き合いくださいね！それでは、マハロ！

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