フルマラソン完走記②～「誘惑にまみれる」編～

”眠ったように”走っていたはずの私が，4時間ペーサーに追いつかれるというまさかの展開に！

その後の私はどうなったのか。
今回は番組再開という噂のN〇K「プロジェクトX」風にお伝えします！

眠りから目覚める

（ナレーション）
それは12キロを過ぎた頃だった。
突然，大きな集団に飲み込まれた。
４時間ペーサー（サブ４集団）だった。

はろるどは，思った。
「少し，付いてみようか」

しかし，キロ5分30秒は，今日の自分には速すぎるペース。
急にペースを上げれば，怪我が再発してリタイアになる恐れだってある。

「やっぱり，やめよう。今回はこのまま，6分ペースを刻んでいくんだ」

すると，風船は50メートル，100メートルと，遠のいていく。
ああ，サブ４はやはり，自分には届かない目標なのだと思った。

その時だった。
「それでいいのか」

突然，自分の内なる声が聞こえてきた。
確かに，今回は眠ったように走ることを目標にしてきた。
しかし，４時間のペーサーに付くことは滅多に来ないチャンスだ。
サブ４がいつまでもできない原因は，こうしていつも先の心配ばかりして，挑戦する前に諦めてしまう自分の弱さにあるのではないのか。

はろるどは，決意する。
「よし，やってみよう！付けるところまで，ペーサーに付いてみよう」

はろるどは，風船をめがけてペースを上げていった。
14キロ地点までには，ペーサーに追いつくことができた。
ハーフ地点では，ペーサーと並んで2時間3分台で通過した。

まだまだいける気がした。

"プロジェクトX"（ささやくように）

ご本人登場（妄想インタビュー）

（スタジオ）
司会者：「今日は，はろるどさんにスタジオにお越しいただきました」
はろるど：「よろしくお願いします」

司会者：「はろるどさんは，どんな思いで４時間ペーサーについていったんですか」
はろるど：「練習不足だったので，長くは付けないことはわかっていました。どこまで行けるかわからないが，ペーサーの胸を借りて走ってみよう。それに，ペーサーについているのはプロの選手みたいで何だかかっこいい，と思っていました」

司会者：「何か勝算はあったのですか」
はろるど：「直前は怪我の治療のため長距離練習ができていませんでした。しかし，ハーフマラソンではキロ平均5分20秒で走れているんです。30キロくらいまで付いていければ，自己ベストも夢ではないと思っていました」

司会者：「それでは，そんなはろるどさんが，その後どうなったのか。続きをご覧下さい」

遠ざかる風船

（ナレーション）
それは，23キロを通過した頃だった。
これまで順調だった足が，突然重たくなった。

はろるどは，焦った。
「そんなはずはない。自分は練習を積んできた」

今シーズンは，真夏も早朝に起きて練習に打ち込んできた。
11月には，ハーフマラソンで自己ベストも更新した。
こんなところで負けてなるものか。

しかし，そんな焦りとは裏腹に，ペースは徐々に落ちていく。
24キロを通過した頃には，ペーサーの50m後方を走っていた。
そして25キロを通過すると，ペーサーの風船はついに見えなくなった。

はろるどのサブ４チャレンジは，あっけなく終わった。

"プロジェクトX"（ささやくように）

（次回へ続く。明日更新）