息子には好きなだけ絵を描いて欲しいと思う、そんな親心の話

　５才になった息子のコトは、絵を描くのが大好きだ。

　特に最近、鉛筆をうまく握れるようになったからか、
「パパー！　しろいかみ、くーださいっ！」
　と、僕の書斎にやって来ては、コピー用紙を何枚か持って行くことが増えたように思う。

　リビングの床にぺたりと座り、パウ・パトロールやトーマス、カーズといった、大好きなキャラクターたちのイラストを描くのが、最近のお気に入りである。

　そして自分が納得のいくイラストが出来上がる度に、トテトテっといつもの足音を立てながら書斎に駆け込んできては、ポーズを決めてこう言うのだ。

「パパっ！　しゃしんとってー！」と。

＊＊＊

　そんなある日の出来事である。コトは保育園から帰宅すると、「パパ、これ、じゅんびしてー」と、登園バッグを僕に渡してきた。
「ん？　準備？」
「そう。コトはね、えのぐで、おえかきしたいの。おうちでもできる？」

　そう言って見せてくれたコトのバッグの中には、水彩絵の具のセットが入っていた。
　保育園の先生からは、「コトくんは、絵の具を使ったお絵かきも好きなようです」、と聞いていたけれど、家でもやりたいと言ってきたのは初めてだった。
　
「えー？　コトくん、上手にできるかなー？」
「コト、できるよ！」
「本当？」
「ほんと！」
　
　正直に言って、僕はこのとき、まだ半信半疑であった。
　特に水彩絵の具は、気をつけないと簡単に周りを汚してしまうし、家電なんかに水をこぼしたりしたら大惨事になりかねない。おうちでの水彩画は、なかなかリスキーである。

「コトはね、れんしゅうしたから、だいじょうぶだよ？　だってコト、ねんちょうさんだもん！」

　そう言って、コトは「えっへん」と胸を張った。
　くそ、可愛い。コトくんの最近の必殺技である「年長さんだもん」が飛び出してしまった。そう言われると、マジで弱いパパである。

「よし！　じゃあやってみようか」

　と、僕は絵の具セットを取り出し、パレットと水を入れたバケツを準備した。コトが、にこにこと嬉しそうに絵筆を握る。
　さて、お手並み拝見である。

＊＊＊

「コト、なにをかこうかなー。パパ、きめていいよ！」
「えー。じゃあ、”木”を描いてみようか。むずかしいぞー」
「そんなのかんたんだよ。みててよ！」

　コトは絵の具セットから緑色を取り出して、器用にフタを開けたかと思うと、パレットにぶちゅっと絵の具を出した。
　そして、危なっかしい手つきで筆を水につける。ばちゃばちゃ。

　……いつお水をこぼしてもいいように、使い古したタオルでも準備しておこうか。

「ちょっと待っててね。パパ、タオル取ってくるから」

　そう言って、僕は洗面所に、古めのタオルを探しにいく。
　しばらくして、いくつかのタオルを手にリビングに戻ると、

「パパ―、かけたよー！」と、コトが得意げに絵を見せてくれた。

　…………！？　え？　フツーに上手くない？

　僕は若干動揺した。
　小さい子が描く木って、もっとこう、「まるっ！　みどりっ！」って感じの絵になるもんじゃないの？
　それが何？　なんか、木の幹とか枝が、水墨画みたいになってません？（親バカ丸出し）

「うまくできたでしょ？」と、ドヤ顔でコトが言う。
「すごいよコトくん、これはめっちゃすごい！」

　と、僕はコトの頭をわしゃわしゃと撫でた。
　コトは「うわー、やめてよー」と言いながら、もっとくれ、もっと、というかのように、頭をこちらに差し出して来る。ははは、欲張りさんめ。

　と、まぁ、そんなこんなで、すっかりお絵かきが楽しくなってしまった僕らは、２人でコトのお気に入りのミニカーの背景を描いて過ごしたのでした。

＊＊＊

　と、そこまで語って、僕は妻の方を見た。

「……以上が、今回のお話しになります」

　目を合わせられない。一生の不覚である。amazonで注文した品を、ついついそのまま、リビングに置きっぱなしにしてしまったのだ。

「そう。それでパパは、ついついスケッチブックを買いたくなってしまった訳ね。わかる。気持ちはわかるけど――」

「――５冊まとめては、多くない？　」
「はい、すみません。つい、タイムセールだったもので。あと、コトくんがいっぱい描くかなーって」

　ね？　とコトに助けを求めると、

「コト、いっぱーい、かくよ！」

　と見事な助け舟を出してくれた。
　頑張って、これからいっぱいスケッチブックを使ってくれ、コトくん。