育児戦争/家政夫と一緒。～２の４１～

Answer.：後編

　────何を、言っているのだろうか。

　少年の言葉はあまりにも意外で────アーチャーはその意味を理解できない。

「⋯⋯ぜんぶ、わかったわけじゃない。
　ううん、きっとおじさんにしかわからないことなんだとおもう。
　その、くるしさは。
　でも、それでもおじさんは────だれかを、たすけていたじゃないか」

「それ、は⋯⋯」

「デパートでおじさんとわかれたあとな。
　おんなのこをおぶって、かいだんをおりたんだ。
　そしたらたくさんのひとが、てあてされてるとこにでた。
　おんなのこのおとうさんもそこにいてな。
　ずっとさがしてたらしくて⋯⋯おんなのことあえて、よろこんでた。
　たすかってよかったって⋯⋯ないてたよ」

　少年は話す、一生懸命話す。

「いっぱいのヒトが、いたんだ。
　コドモも、オニーサンもオネーサンも、オカーサンもオバアチャンも、オジイサンもオトウサンも。
　⋯⋯しってる？
　おれのとうさんと、かあさんも、おじさんがたすけてくれたんだよ？」

　その理想が、その夢が。
　なにから始まろうとしているのか。
　何処から走りだそうとしているのか。

「みんなみんな、かんしゃしてた。
　いのちがたすかってうれしいって、よろこんでた。
　シロウがブジでよかったって。よろこんでくれたよっ⋯⋯？
　おれ、おれ、とうさんとかあさんがブジで、すげーうれしかったんだっ！」

　────その気持ちを⋯⋯伝えるために。

「みんなっ、たすけてくれたヒトにかんしゃしてたんだ。
　おじさんにありがとうって、つたえたかったんだよ」

「⋯⋯⋯⋯っ」

「⋯⋯すごいなって、おもった。おれもそんなふうになりたいって。
　だいじなヒトも、だれかのシアワセも、まもれるひとになりたいって。
　だってかっこいいもん！　なまえもつげずに、なんのみかえりももとめずに。
　だれかをたすけることだけ、かんがえて」

「それって────せいぎのみかたじゃないか」

「────────！！」

　それは、偽善なのではなかったか。
　己につながらぬ、見返りを求めぬ救済など愚かで先の見えぬ、救いようの無い行いなのではなかったか。
　────けれど、なんだろう。

　この胸を暖かくする思いは。

「だから。くるしくっても────そんなふうにいきられたら。
　かっこいいよ」
「⋯⋯それ、は⋯⋯」
「おじさんは、くるしいのはやなの？」
「────────」

　そんな事は、どうでも良かった。
　誰かが救われるならどうでも良かった。
　それが、苦しい事の何倍も────嬉しかったからだ。

「おじさんは、ないているひとがいたらほうっておくの？
　くるしいから？」

　────嫌だ。
　それが、それだけが⋯⋯きっと。
　この心に残った最後の矜持。

　この手で、この意思で。
　そんな事を許してたまるものか。

「おれは、いやだ。
　おれは⋯⋯おじさんみたいに、ないてるひとをたすけたい。
　だれかのえがおをまもりたい。
　みんなのシアワセでおなかいっぱいになれたら⋯⋯きっときっと、シアワセだよ」

「────────ああ」

『そうか』

　私は────二人の、凛と桜の笑顔で気付けたから。
　人を救う事で得られるはずだった、笑顔（求めたモノ）を思い出すことが出来たから。
　だから────。

　目の前の少年を、殺せるわけが無い。
　二人の笑顔を、忘れられるはずが無い。
　この理想を、捨てられるわけが無い。
　無かった。

「────私の、負けだ」

「⋯⋯へ？　なんかしょうぶしてたっけ？」
「私にとっては一世一代⋯⋯そんな大勝負だった」
「なんかけいひんでる？」

「たわけ」

　苦笑し、少年の頭を撫でる。とてもとても柔かい、笑顔。
　何日ぶりだろうか。
　何を思うことも無い────ただただ重いものを感じさせない⋯⋯笑顔だった。

　家政夫と一緒編第二部その４１。Answer.：後編。
　────けれど、ソレは失われたわけではなかった。
　どんな地獄に落ちても、どんな茨に触れても。
　消えはしなかった。手放してはいなかった。

　茨の中────男は呼ばれ、振り返る。
　奇跡の様に現れた優しい一年間。
　与え、与えられ、歩いてきた優しい一年間。

　小さな笑顔がくれたのは、希望の光。
　暗い茨の道を、歩いていくための確かな灯火。
　この灯火を消して、何がある？
　この暖かさを失って、何がある？
　────何も、無い。

　だったらこの灯火だけをもって進んでいく。
　絶望しかなくても、それだけを信じて歩んでいく。
　その想いを捨てない限り、何処までだって歩いていける。

　────この理想は、間違ってはいないのだから。