育児戦争/家政夫と一緒。~3の47~
親子:後編
「わたし、わたしっ、ほんとはおとうさんと、もっといっぱいいっしょにいたかったんです⋯⋯っ。
ごはんじゃないときも、ろうかであってあいさつするときいがいにも、いっぱい、いっぱい、おはなししたかったんです⋯⋯っ」
「⋯⋯っ」
「ぐすっ⋯⋯。
でも、でも⋯⋯わたし、なんにもできないから⋯⋯。
だから、ねーさんと、おとうさんの、おべんきょうのじゃましちゃいけないって。じっとしてました⋯⋯。
そうやって、いいこにしてれば⋯⋯っ。
いつかむかえにきてくれるって⋯⋯ぐすっ」
「さくら⋯⋯」
「⋯⋯⋯⋯」
「わたし、ばかですよね⋯⋯っ。
そんなの、わかってもらえるはずなんて、ないのにっ⋯⋯。
わたしが、いつもひとりでめそめそしてるとき⋯⋯ねーさんとあーちゃーさんはいつもこえかけてくれたんです⋯⋯っ。
さくら、だいじょうぶ? さくら、どうしたのだ⋯⋯って」
「⋯⋯⋯⋯」
「ぐすっ⋯⋯おんなじ⋯⋯なんです⋯⋯!
むかえにきてほしいっておもうのも⋯⋯だれかをしんぱいするのも⋯⋯!
てをにぎらないと、こえをださないと⋯⋯っ⋯⋯なんにも⋯⋯つたわらないんです⋯⋯!
わたし、おとうさんに⋯⋯っ、てをつないでもらったときね⋯⋯っ。
すごく、すごくうれしくて、なんで、なんでゆうきをだしていわなかったのかって⋯⋯わたし⋯⋯わたし⋯⋯っ」
「⋯⋯⋯⋯」
時臣の胸に顔をうずめて泣きじゃくる桜。
自分はどれほど、この子の心を傷つけてきたのか。
手を握れないことでどれほど辛い目にあわせてきたのか。
「だから⋯⋯やです!
やですよぅ⋯⋯ぐすっ。
もっといっぱい、おはなししたいです⋯⋯。
おそとも、いっしょにあるきたいです⋯⋯っ。
わたし……おとうさんと、いっしょにいたいんです⋯⋯!
だから⋯⋯どこにもいかないで⋯⋯くださいよぅ⋯⋯!
⋯⋯ぐすっ⋯⋯うう⋯⋯うええええぇん⋯⋯!」
「⋯⋯桜⋯⋯」
桜の背をきつく抱きしめる。
感じるか細い温もりも、スーツを握り締める小さな手も、その全てが時臣を必要としていた。
この子は⋯⋯遠坂桜は、まだまだ小さな幼子。
強くなどない、ただ頑張っていただけなのだ。
誰かにとって必要な人間で在りたいと、頑張っていただけなのだ。
妻を喪い、ただ一人小さな命と向き合って。
あまりに儚い命に怯えながら、君がしてくれていた事に日々感謝しながら、毎日のように悪戦苦闘して。
その小さな手が少しづつ大きくなる毎日を、その喜びを。
おまえを大切だと思うこの実感を────当たり前のものだと思い込んでいた。
何故、桜の気持ちに気付かなかったのか。
当たり前だ。
自らの人生と伝えていくことの忙しさにかまけ、想いを声に出す事を怠っていた。
選べなかったおまえと、向き合うことを恐れていた。
その手を握らずして、伝わるはずが無い。
おまえの事を愛していると⋯⋯伝わるわけが無い。
「私も⋯⋯おまえを愛している。
おまえの事を⋯⋯いらない子だなどと。一度も思ったことは無い」
「⋯⋯あ。
あう⋯⋯ううう⋯⋯ふえええ⋯⋯っ。
わ、わた、わたしもっ⋯⋯だいすきです⋯⋯!
だいすきですよぅ⋯⋯!」
「⋯⋯とうさん」
泣きじゃくって時臣の胸に顔を擦り付けてくる桜。
その様を瞳を潤ませて見つめる凛。
きっと、凛も願っていたのだろう、桜の願いが叶うことを。
桜が自分の思いをきちんと相手に届けられる、その日を。
「私は⋯⋯死ぬわけには、いかない。
今まで出来なかった事の為に⋯⋯命を賭けるわけにはいかないのだな」
「⋯⋯!」「⋯⋯!」
「わかった。
少々優雅さには欠けるが、戦術的撤退だ。
凛、桜、地の果てまでも⋯⋯逃げ続けるぞ」
「⋯⋯とうさん⋯⋯!」
「お、おとうさん⋯⋯おとうさぁん⋯⋯!」
二人の背を残った一本の腕で抱えると、残された魔力を総動員し、衛宮切嗣の妨害に回す。
時臣の体がどこまで持つかはわからないが、今は全力を尽くすべきだろう。
激しくなる銃声、さあ逃亡劇の始まりだ。
「凛、アーチャーの位置はわかるかね?」
「えと⋯⋯さっきからここらへんのマナがつよすぎて、もやっとしかわからないけど⋯⋯。
さっきほうせきちょうをあーちゃーをさがすためにとばしたから、すぐわかるとおもう!」
「上出来だ。では行こうか、おまえたちのサーヴァントの下へ」
「うんっ!」「⋯⋯はいっ!」
重力制御によって移動力を倍加すると、残された力を振り絞り時臣は地を蹴る。
凛と桜、大切な二人の家族を────守るために。
◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆
家政夫と一緒編第三部その47。
胸の内は思うだけでは誰かに伝わらない。
声に出して、口に出して初めて伝わることもある。
手を繋ぐことで、伝わる思いも────あるのだ。
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