《有料・冒頭試読》【オリオンズ＆マリーンズ・背番号の系譜/46】「44」顔に育てた山本功児、井上晴哉の背番号44】

（写真　６代・二軍で首位打者も一軍で結果を出せなかった石谷訓啓、11代・巨人から移籍して花開いた山本功児、12代・川崎から千葉で活躍バイプレーヤー島田茂、14代・移籍後マスクで貢献した吉鶴憲治）

（46）「４４」顔に育てた山本功児、井上晴哉の背番号44

　背番号44と言うと井上晴哉を思い浮かべる人が多いだろう。今シーズン11年目となる44はチームの顔となっているが、それもそのはず11年は背番号44の歴代最長でもある。ただ背番号44の系譜を辿ると、44で実績を挙げて若い背番号に変更した「出世番号」とした選手は少なく、逆に井上のように44を顔とした選手がいた。オリオンズ時代は後に監督となった山本功児、千葉移転時に44を背負った島田茂、マスクを被った吉鶴憲治と44に愛着を持ち、自分の顔とした選手の系譜でもある。

----- 現在の背番号「４４」 -----

　★《19代》2014(H26)年～2024年(R６)・１１年目　井上 晴哉 内野手（在籍１１年目）

　　1989(H１)年７月３日（入団時24歳）、右投右打
　　崇徳高‐中央大‐日本生命‐千葉ロッテ(14～)

　【井上 晴哉　背番号変遷】44(11)
　2013年のドラフト５位で日本生命から入団した井上晴哉が、背番号44を引き継いだ。
　巨漢の長距離砲として期待され、キャンプ、オープン戦で結果を残し、ルーキーイヤーの2014(H26)年開幕戦の３月28日ソフトバンク１回戦（ヤフオク!Ｄ）に４番ＤＨでデビューする。ルーキーの開幕戦４番は球団史上、球団創設第１戦の戸倉勝城以来だった。この試合は無安打だったものの、４月４日の日本ハム１回戦（QVCマリン）で初安打、初打点を記録、12日の楽天２回戦（QVCマリン）では待望の１号を放った。しかし、打率は伸びず、出場試合数も減り、５月には二軍落ちする。その間、二軍で打席に立ち、フレッシュオールスターでは、２本塁打含む３安打３打点の活躍でＭＶＰを獲得した。しかし、一軍では結果を出せず、１年目は36試合に出場し、打率
.211、２本塁打７打点に終わった。翌15(H27)年は二軍暮らしとなり、一軍では５試合、打率.182に終わった。
　16(H28)年は開幕一軍入り。開幕スタメンに名前を連ね、シーズン初打席で二塁打を放つ。しかし、以降は打撃の状態が上がらず、４月末には登録抹消される。その二軍では５月20日の日本ハム戦でサイクル安打を達成、規定打席には届かなかったものの、例外規定が適用されて首位打者にも輝く。しかし、一軍では35試合に出場し、打率.232、２本塁打16打点に終わった。翌17(H29)年も開幕スタメン出場。当初は打撃の状態も良く、上々のスタート゚だったが状態を落として５月に入ると抹消。８月に再登録も左ひざを痛めて再び抹消。シーズン終盤に再々登録も35試合の出場に留まり、打率.230、０本塁打11打点に終わる。
　５年目の18(H30)年は転機のシーズンとなる。ルーキーイヤー以来４年ぶりに４番一塁で開幕戦４番に座る。翌日には自身初となる２打席連続弾を放つ。例年、スタートは好ダッシュも状態を落とすのが特徴だったが、このシーズンも５月に状態を落とし、６月には扁桃腺炎で抹消される。しかし、６月末に復帰すると打棒が復活。４番に戻った７月は打率.400、７本塁打23打点で初の月間ＭＶＰを獲得する。以降、夏場も乗り切り、このシーズンは規定打席に到達して、打率.292でリーグ７位に名前を連ね、本塁打も20本を超える24本塁打33打点とチーム３冠を記録した。
　19(R１)年も開幕４番に座る。しかし、ヒットが出ず直後に抹消される。４月末に復帰すると、一発は出るものの打率が伸びない。最終的に本塁打は２年連続20本を超える前年と同じ24本塁打を放ったものの、打率は.252（リーグ24位）、65打点と伸びなかった。
　新型コロナ禍で開幕が６月となった20(R２)年は４番を外れたものの、６番で開幕スタメン出場し、開幕から好調な打撃を見せる。７月28日の楽天戦（ZOZOマリン）では自身初の１試合３本塁打を放つ。球団史上、日本人の１試合３本塁打は川崎時代の90(R２)年の初芝清以来、千葉マリンでは日本人初の記録となった。しかし、８月下旬からは状態を落とし、シーズン終盤には２割５分も割り、最終的に113試合に出場したが規定打席には届かず、打率.245、15本塁打67打点で終えた。
　21(R３)年は開幕スタメンを外れる。代打とＤＨを中心に出場していたが、６月２日の守備中に右手首を痛めて離脱。このシーズンは23試合の出場に留まり、打率.196、１本塁打６打点に終わる。オフには右手首関節の縫合手術を受けた。
　22(R４)年は手術のリハビリで出遅れる。７月初旬に一軍合流も下旬には新型コロナ感染で離脱する。復帰後は山口航輝、佐藤都志也ら若手の成長もあり、一塁で併用起用される。最終的に60試合に出場し、打率.246、７本塁打34打点だった。
　10年目となった23(R５)年は開幕スタメンに４番一塁で復帰。しかし、打撃が低調で打率も上がらず、一軍と二軍を往復するシーズンとなった。最終的に32試合の出場に留まり、打率.179と治氏最低を記録。１本塁打８打点に終わった。11年目の24(R６)年シーズンに復活を期す。

　(23年シーズン終了時)
　◆打撃成績＜601試合、打率.250、1944打数486安打、76本塁打、313打点、２盗塁＞

　◇初出場、初スタメン、初打席＜2014(H26)年３月28日開幕戦・ソフトバンク１回戦/R（ヤフオク!Ｄ）/４番ＤＨ/
　◇初安打、初打点＜2014(H26)年４月４日・日本ハム１回戦（QVCマリン）/適時二塁打/
　◇初本塁打＜2014(H26)年4月12日・楽天２回戦（QVCマリン）/塩見貴洋から

　※イースタンタイトル、記録＜ＦＡ（14）ＭＶＰ、サイクル安打、首位打者(16)＞

　※在籍時に選出された表彰
　　◆月間ＭＶＰ/１回（2018年７月/野手）
　　◆月間サヨナラ賞/１回（2020年10・11月）

----- オリオンズ＆マリーンズ「４４」の系譜 -----

※1950(S25)～1951(S26)年　空番

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　★《初代》1952(S27)年・１年　西 省昭(にし) 捕手（在籍１年）

　　生年月日不明（入団時22歳）、右投右打
　　岡山・倉敷商業高‐毎日(52)

　【西 省昭　背番号変遷】44(1)
　1952(S27)年に岡山・倉敷商業高校を卒業し、アマチュアで野球を続けていた西省昭が入団。２年間空番だった初代背番号44を背負った。
　若手軍強化のために入団した20名の一人だったが、一軍では出場機会なく１年限りで退団した。

　＜一軍未出場＞

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　★《２代》1953(S28)年・１年　鵜飼 昭雪(うかい あきゆき) 捕手（在籍５年）

　　1934(S９)年４月25日生（入団時18歳）、右投右打
　　愛知・享栄商業高‐毎日(53～57)

　【鵜飼 昭雪　背番号変遷】44(1) ⇒ 29(4)
　1953(S28)年に愛知・享栄商業高校から入団した鵜飼昭雪が、背番号44を引き継いだ。
　１年目の34(S９)年は一軍未出場に終わり、二軍でマスクを被る。１年目オフに背番号を44から29に変更した。
　→ 鵜飼昭雪 背番号 29 へ（有料エリア）

　◆打撃成績＜55試合、打率.133、98打数13安打、０本塁打、１打点、０盗塁＞
　◇初出場、初打席＜1954(S29)年10月21日・阪急18回戦/R（明石）/代打/1打0安＞
　◇初スタメン＜1956(S31)年４月５日・近鉄３回戦/H（駒沢）/８番捕手/2打0安＞
　◇初安打＜1956(S31)年４月22日・南海/R（大阪）/８番捕手/2打1安＞
　◇初打点＜1956(S31)年８月４日・阪急12回戦/R（西宮）/８番捕手/適時打/4打2安＞

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　★《３代》1954(S29)年～1956(S31)年・３年　池田 啓一(いけだ けいいち) 内野手（在籍４年）

　　1936(S11)年３月３日生(入団時18歳)、右投右打
　　静岡・榛原高‐毎日(54～57)

　【池田 啓一　背番号変遷】44(3) ⇒ 39(1)
　1954(S29)年に静岡・榛原高校から入団した池田啓一が、背番号44を引き継いだ。
　投手として入団し、１年目から一軍マウンドに上がる。５月に登録され、16日の東映４回戦（沼津）で先発に抜擢される。しかし、２回途中で失点して降板。その後中継ぎとして３試合に登板し、１年目は４試合に登板、防御率5.14で終えた。
　元々打撃力が高かったこともあり、オフには二塁手として打者に転向。２年目の55(S30)年は二軍で研鑽を積む。３年目の56(S31)年には、開幕直後の４月に一軍合流。当初は守備固めが中心だったが、５月12日の大映４回戦（後楽園）に初スタメン出場を果たすと４打数２安打と結果を出す。以降、一軍に定着。三塁と遊撃のバックアップも果たし48試合に出場。打率.200で終えた。オフには背番号を44から39に変更した。
　→ 池田啓一 背番号 39 へ（有料エリア）