非日常を旅して。　益子町ひまわり祭り

今年のお盆は夫の実家へ帰省する予定でしたが、台風の影響もあって、自宅で過ごすことになりました。

貴重なお休みだもの。近場で夏気分を味わおう！　ということで、栃木県芳賀郡益子町で開催されている「ひまわり祭り」へ行ってきました。（イベントは2023年8月20日（日）までです）

ひまわり祭り | 益子町公式ホームページ

会場は益子町南部の上山（かみやま）地区。
前日に降った雨の影響で臨時駐車場はクローズしていたため、道の駅ましこに車を停めて、折りたたみ自転車で会場へ向かいました。

湿った空気と強い風。台風の名残を感じながらペダルをこぐと、目の前に色鮮やかな黄色の畑が現れました。

農道を進み、すこし高いところから、ぱちり。
ひまわり畑は、ずっと遠くまで広がっていました。

見渡す限り、黄色、黄色、黄色！

なんでも、広さ約5ヘクタール（調べたらサッカーコート7面分）、約100万本のひまわりが咲いているんですって！

ひまわり畑の中央には、木製のフォトフレームやブランコが設置されていて、みなさん思い思いに撮影を楽しんでいましたよ。

ひまわりの花は同じ方角を向いて、おすまししているみたい。

後ろ姿は、花びらの黄色がより際立ち、明るく輝いていました。

里山にぐるりと囲まれたひまわり畑は、あまりにも広くて、ちょっと現実っぽくない。
どこかのメルヘンの国へ迷い込んでしまったみたい。

ひまわりの花言葉は「あなたは素晴らしい」「あなただけを見つめる」「あこがれ」。
ポジティブで、情熱的な花です。

どこまでも、ひまわりの絨毯が広がっていました。

夢中でカメラを向けているうちに、じりじりと日差しが強くなってきました。

「おーい、そろそろ帰るよ～。」

はっと我にかえると、のどかな農道をつーっと走り抜けて、あっという間に小さくなってゆく夫の背中。あわててペダルを漕いで追いかけます。

「また来てね」
そよそよと風に揺れるひまわりは、笑顔で手を振っているようでしたよ。

◇    ◇    ◇

残暑お見舞い申し上げます。
暦の上では秋とはいえ、厳しい暑さが続いておりますが、みなさまいかがお過ごしでしょうか。また、先日の台風により被害に遭われた方におかれましては、心よりお見舞い申し上げます。

今月は仕事のほか、習いごとに力を入れたり、お世話になっている方に会ったりと、慌ただしくも楽しく元気に過ごしておりました。noteにも顔を出さなくちゃあと思いつつ、まずはリアルを優先させていただいていました。
おやすみしている間にも読んでくださる方がいらして、とても嬉しかったです。

すこし間があいたおかげで、noteに対してぴんと張っていたアンテナがいい具合にゆるみ、より楽に、よりシンプルに向き合えそうな気がします。

いろんなところへ足を運び、いろんなものを見て感じた、夏。
伝えたいことは山ほどあって、けれど、すべてを文章にするには、時間やパワーがいろいろと足りなくて。（もともと書くのは苦手）

それでも、ゆっくりでも書いていきたい、楽しんでいきたいと思いますので、お付き合いいただけると幸いです。

最後までお読みいただきありがとうございました。
まだまだ暑い日が続きますので、みなさまもご自愛くださいませ。
ではまた！