アメリカンウイスキーってなんだ？

禁酒法は、アメリカのウイスキー史に多大な影響を与えた。

密造の歴史の中で、進化を進めた酒の話。

■トウモロコシが主原料のバーボンウイスキー

アメリカンウイスキーとはアメリカで作られるウイスキーの総称であり、

主な物に

●ストレートバーボンウイスキー

●ストレートライウイスキー

●コーンウイスキー

●ブレンデッドウイスキー

などがあるが最もポピュラーなものが

バーボンウイスキーである。

1948年に制定された連邦アルコール法における

アメリカンウイスキーの定義は、

穀物を原料にアルコール度数95％以下で蒸留し、

アルコール度数40％以下でボトリングしたもの。

バーボンの定義は、

原料となる穀物の51％がトウモロコシであり、

アルコール分80％未満で蒸留し、

内側を焦がした新しいホワイトオークの新樽を

使わなければならない。

これが、2年以上熟成されると

ストレートバーボンウイスキーとなる。

生産量は、全体の約半分をストレートウイスキーが占め

その大部分がバーボンとなっている。

■バーボンウイスキー名前の由来

19世紀に入り、現在のケンタッキー州、テネシー州に多くの

移民が移るようになり、西武の開拓が進むと、

ケンタッキーのウイスキーは樽に詰めて

オハイオ川を下り、さらにミシシッピー川を下って

南部のルイジアナ州やニューオリンズ州の港町に運ばれる

ようになった。

なぜ、バーボンウイスキーと呼ばれるようになった

かと言うと、バーボン郡で作られたというより

出荷されたオハイオ川沿いの港が主に、

バーボン郡にあったということで、

バーボン郡出荷という刻印が樽に押されるようになった。

そのことから、ケンタッキー州で作られるウイスキーを

バーボンウイスキーと呼ぶようになったという。

■アメリカにおける禁酒法

アメリカはキリスト教の影響で、禁酒に対する考え方が

元から根強くあり、１９世紀の半ば頃から禁酒運動が

盛んになっていく。１９１４年に第一次世界大戦が

始まった頃、アメリカでは穀物を原料としている

お酒に対する風当たりが強くなった。

１９１９年ついに禁酒法は議会を通過した。

禁酒法とは、アメリカ国内においての飲用目的の

お酒の製造、販売、輸出入の禁止を謳ったものだった。

しかし、この禁酒法では、お酒の飲用については

禁止をしていなかった。

そのため、法律施行までの１年間の

猶予期間の間に、お金のある人は膨大な量の酒を

溜め込んでいた。

禁酒法で巨万の富を築き上げた人物の１人として

イタリア系マフィアのアル・カポネがいる。

禁酒法以前は売春や非合法の薬などで生計を立てて

いたのに対し、禁酒法施工後は酒の密輸・密売で

富を得ていた。

飲酒については何のおとがめもなかったこの法律は

ギャング達が手を汚して富を得て、その恩恵に

預かった人にとっては最大のザル法であったのだ。

■テネシーウイスキーとバーボンウイスキー

テネシーウイスキーとは、ケンタッキー州の南にある

テネシー州で作られたウイスキー。

製法の条件はバーボンウイスキーと同じだが

ただ一つ異なるのは、テネシーウイスキーは、

蒸留直後のスピリッツを、チャコールメローイング製法と

いうサトウカエデの炭の層をくぐらせて濾過し、樽詰めを

行う。ケンタッキーやその他の州では、チャコールメローイング

製法を行っていないため、テネシーウイスキーは

バーボンウイスキーと区別されている。

バーボン

テネシーウイスキー

■アメリカンウイスキーの歴史①

１８世紀にスコットランドやアイルランドからやってきた

スコッチアイリッシュと呼ばれる移民たちによって

アメリカのウイスキー造りは始まった。

独立戦争により莫大な借金を背負った独立政府は財政難に

陥り、そこでウイスキーに対する課税が決められた。

それに対して農民たちが反発し、９４年のウイスキー大反乱に

発展。課税を嫌った農民達が当時まだ国外だった西の

ケンタッキー州へと移住。

そこで豊かに取れるトウモロコシと、バーボンの仕込みに

欠かせない

”ライムストーンウオーター”があった。

■アメリカンウイスキーの歴史②

最初にケンタッキーでウイスキーを造った人には諸説あるが

１７８３年にルイビィルで、ウェールズから移民した

エバン・ウイリアムズが最初とされる。

しかし、現在のようにトウモロコシを原料にしたのは、

１７８９年にスコットランドから移民したエライジャ・クレイグ

だとされている。

ケンタッキーでは彼のことを、”バーボンの祖”と呼んでいる。

どちらにしても初期の移民はウエールズやスコットランドという

ケルト系の民族であったことが、ここからも伺い知ることができる。

今回はここまで。

スラーンジ・ヴァー　乾杯！乾杯！乾杯！乾杯！
今夜も良い夢を！