藩祖に似たり ～犬侍と憎まれた津藩～ 前編
目次
・はじめに
・鳥羽伏見の戦い
・藩祖、藤堂高虎 前編
・藩祖、藤堂高虎 後編
・津藩の苦悩
・おわりに
・はじめに
津藩。
江戸時代、伊勢に置かれた藩である（現在の三重県津市）。
幕末の新政府軍と江戸幕府軍の戦いにおいて、新政府軍に味方した。
すると幕府軍の人々から「津藩の犬侍」と罵られ、「その行為、藩祖に似たり」「藩祖の薫陶著しい」と皮肉られた。
新政府軍に味方した藩は他にもいくつもある。
だが、なぜ津藩のみがそのように揶揄されることとなったのか。
そこには藩祖・藤堂高虎と徳川家康が深く関わっていた。
今回はそんな津藩の幕末について紹介したい。
・鳥羽伏見の戦い
幕末。
薩摩藩・長州藩を中心とした「明治新政府軍」は、徳川幕府を倒すため動きだす。
これに対して、幕府軍も薩摩・長州の討伐を決意。
1868年、両軍は京都で衝突した。
鳥羽伏見の戦いである。
兵力は幕府軍の方が上回っていたが、戦いは新政府軍に有利に進む。
幕府軍は周辺の地理に明るくなかったことや、味方の方が大軍であるという油断などが原因であった。
じりじりとおされた幕府軍は後退。
態勢をたてなおす為、橋本（現在の京都府八幡市）に陣を敷いた。
しかし、そこで味方だと思っていた津藩から突然攻撃をされ、幕府軍は大混乱。
そこに新政府軍も追撃をかける。
幕府軍は戦意を失い、総崩れとなった。
津藩は「幕府軍を裏切った」のか？
鳥羽伏見の戦いは新政府軍と幕府軍の戦いであったが、津藩はそうはとらえていなかった。
それぞれの中心勢力である「薩摩藩・長州藩」と、「会津藩・桑名藩」の「私闘」と捉えていた。
その為、「私闘には参加しない」として中立を表明していた。
そんな津藩へ新政府軍の使者が訪れる。
内容は、「新政府軍に味方せよ」という勅命であった。
※勅命（ちょくめい）・・・天皇の命令。天皇は将軍より上の存在であり、最高位の命令である。
勅命には逆らえない、津藩は新政府軍に味方することを決断する。
一方、幕府軍は津藩から攻撃されるその瞬間まで津藩を「味方」だと信じていた。
なぜか。
その理由は250年以上前にさかのぼる。
・藩祖、藤堂高虎 前編
津藩の初代は藤堂 高虎（とうどう たかとら）という。
徳川家康に仕えた戦国武将である。
彼は家康から大変信頼されていた。
家康は、「徳川家に危機があれば高虎を先鋒として戦え」という言葉を残しているほどである。
また、高虎が家康に「伊勢（三重県）は重要な土地だから自分の死後は徳川家へ献上したい」と伝えると、家康は「藤堂家が伊勢を守ってくれれば何があっても安心だ」と言い、藤堂家の立場を保証した。
さらには3代将軍・家光は、祖父・家康も父・秀忠も信頼していた高虎を、父のように慕っていたという。
1600年代前半のことである。
江戸幕府はこの約束を、250年以上経ってもなお忘れていなかった。
津藩の藩主は高虎から数えて11代目の子孫である高猷（たかゆき）へと受け継がれていた。
それでもなお、あの時の高虎と家康の約束は守られていると信じていた。
それを裏切った津藩に対する幕府軍の動揺と失望、そして恨みは大きかった。
つづく