ヘタフェ移籍の柴崎岳が、ＭＦではなく2トップの一角として出場する理由

　ヘタフェに移籍した柴崎岳。スペインリーグ開幕戦を見事スタメン出場で飾った。目を引いたのはポジションで、中盤フラット型４−４−２の２トップ。２トップの一角というよりも、１トップ（ホルヘ・モリーナ）の脇というべきか。

　同系の４−４−２を布く鹿島では、主に守備的ＭＦを担当していた柴崎だが、昨シーズンは左サイドハーフでもプレイした。「複数ポジションができれば、日本代表に選ばれる可能性も高まるから」とは、石井正忠監督（当時）が語った起用の理由だ。将来を見越した親心を感じさせる言葉だが、多機能な選手の存在は、監督采配にも好影響をもたらす。選手起用の選択肢を増やすことにつながる。

　中盤フラット型４−４−２は、基本的に10番、ゲームメーカー系の選手との相性が良好ではない布陣だ。その中に最適なポジションはない。守備的ＭＦ（センターハーフ）でもなければ、サイドハーフでもない。４−３−３のインサイドハーフ、４−２−３−１の１トップ下あたりが適した場所になるが、布陣を選択するのは監督だ。１選手の好みと、監督の好みが100％一致を見ることはない。選手が４−２−３−１がいいと言っても、監督が４−４−２だと言えば、選手はそれに従わざるを得ない。

　思い起こすのは、プレッシング全盛時代のイタリアだ。いわゆるファンタジスタは主に、その定番布陣である中盤フラット型４−４−２上のサイドハーフに位置していた。デルピエーロもユベントスでは、左サイドハーフとして出場。そこからゲームを作ろうとした。

　鹿島で左サイドハーフを務める柴崎を見た時、柴崎を鹿島のデルピエーロと評したこともある（2016年12月24日付メルマガ参照）。デルピエーロはしかし、ほどなくすると別の場所にポジションを移した。２トップの一角だ。ゲームメーカーと言うよりも、持ち前の高度なテクニックを、相手のマークがより厳しい高い位置で、瞬間芸のように、短時間で切れ味鋭く発揮するアタッカーに変身。ゴールも量産した。