ＣＬ決勝の舞台＝マドリードで思った。神戸の「バルサ化」って何だ？

　マドリードで行われたチャンピオンズリーグ（ＣＬ）決勝、リバプール対トッテナム・ホットスパー（スパーズ）は、開始早々、リバプールがＰＫで先制する展開。はるばる現場に駆けつけながら、当たりか外れかで言えば外れに当たる試合に遭遇する不幸を恨んだものだが、その場にいて結果の重さ、勝利の重さだけはしっかり伝わって来た。

　リバプールとロンドンに本拠地多くイングランドの２チームがスペインの首都マドリードで決勝を戦えば、それに伴いサポータ−も移動する。それぞれの地元に在住しているファンだけではない。日本やオーストラリアなど、世界各地で暮らしているサポーターも遠路、駆けつけた。その数は「ワンダ・メトロポリターノ」の定員を大きく超える10万人近い数に及んだと報じられた。

　ＣＬ決勝はホーム＆アウェーではない中立地帯（時にそうならないこともあるが）で行われることが、お祭り色というか、イベントとしての価値を高める重要な要因になっている。特定の場所に両軍サポーターが結集するというこの集団的行動には宗教的な匂いさえする。ＣＬ決勝は両軍サポーターの精神性を剥き出しにする最大級の舞台になる。結果に重さを感じる一番の理由だ。

　日本人にもリバプール、スパーズ両軍のファンがいる。日本を発つ前に「僕はスパーズファンです」と名乗る人と出会ったが、現地に到着し、実際に両軍サポーターの姿を目の当たりにすると、その言葉が酷く軽く感じられた。「好き」と一口にいっても、その度合いには著しい差が存在する。

　○○好き。日本在住者がＪリーグについて語ろうとする時、この言葉に違和感を覚えることはない。浦和ファンは浦和ファン。川崎ファンは川崎ファンだ。そこに無理を感じないが、スパーズファンです！　と胸を張られると、ホントですか？　と問い返したくなる。