久保建英。目指すべきは左右両刀遣いの強シューター

　レンタル移籍先がビジャレアルからヘタフェに移った久保建英。１月11日に行われたエルチェ戦がデビュー戦となった。登場したのは後半19分で、ポジションは右ウイングというかサイドハーフだった。評価するならば、10段階で6.5と言いたくなる、上々のプレーを披露した。

　昨季プレーしたマジョルカは２部に降格。今季移籍したビジャレアルは現在４位と、チャンピオンズリーグ出場圏内を堅持する。そして年明けに移籍したヘタフェは、このエルチェ戦の勝利で、スペインリーグ１部20チーム中、13位へと浮上した。

　19歳の久保は、適正値と言うべく落ち着き先を、中位と下位の中間あたりに見つけ出したという感じだ。この位置から今後、どこまで出世の階段を上り詰めることができるか。期待７割、不安３割。ちょっとしたミステリーである。

　サッカー選手の将来を占うことはかなり難しい。10代選手の場合はとりわけだ。この欄でも幾度となく述べてきたが、失速していく割合は思いのほか高い。太鼓判はそう簡単には押せないのである。

　しかも、久保の場合は左利きだ。メッシやマラドーナの例はあるが、過去の選手とイメージを重ね合わすことができるサンプルの絶対数が不足している。

　左利きは、ポジションが限られる場合がある。右利きに比べ左利きは、総じて「逆足」での操作を得意としない。右利きは左足を使えるように練習するが、左利きは利き足に固執しがち。左足ばかりを使いたがる。必要以上に癖のある選手に見えてしまう。

　久保がビジャレアルで、思ったほど出場機会に恵まれなかった理由のひとつに、ジェラール・モレノという絶対的エースと、久保と同じポジションを争う2歳年上のナイジェリア代表選手、サミュエル・チュクウェーゼが左利きだったことがある。４-４-２の布陣ではいわゆるアタッカーは４人だ。そこで左利きが２人以上存在することは、バランス的に多いと言うべきだろう。

　もちろん、左利きと一口に言っても、見るからに左利きという選手もいれば、パッと見、そこまでハッキリしない左利きもいる。見るからに左利き、言い換えれば、極端な左利きの代表は、日本では中村俊輔になる。かつての名波浩も左利きであることを誇示するようにプレーした。