三笘、堂安を両ウイングに据えた森保式３-４-２-１を超攻撃的サッカーと評す大間違い

　先の中国戦、バーレーン戦に三笘薫、堂安律を両ウイングバックに据えた３-４-２-１で臨んだ森保ジャパン。７-０、５-０の大差勝ちだったことも手伝い、そのサッカーを超攻撃的布陣だと評すメディア報道が目に付いた。４-３-３あるいは４-２-３-１で臨む場合、三笘、堂安は左右のウイングを張る。それぞれの所属クラブであるブライトン、フライブルクでも同様だ。彼らは言ってみればＦＷ。アタッカーである。

　一方、ウイング“バック”は、その名称に従えばバックスだ。ウイング“ハーフ”という言い回しがいつしか衰退した理由は、高い位置を維持しにくい現実、つまり３-４-２-１が５バック（５-２-２-１）になりやすい現実と深い関係がある。一般的に、ウイングバックは４バック時にサイドバック（ＳＢ）を務める選手が適役とされる理由である。森保一監督はそうした慣例を無視するように三笘、堂安をウイングバックに据えた。

　３-４-２-１の２-１には南野拓実、久保建英（鎌田大地）、上田綺世が入ったため、フィールド上にはアタッカー色の強い選手が計５人、名を連ねることになった。攻撃的と言いたくなる所以だろう。２戦合計12-０という結果とそれが深く関わっていたことは確かである。だが相手のレベルが上がったとき攻撃的でいられるか。それはスタイルとして攻撃的かと言われるとノーになる。

　攻撃的か守備的かの境界はその３-４-２-１が５バックになる割合だ。５になった瞬間、前で構える人数は自ずと減る。プレスは掛かりにくくなる。

　攻撃的か否かは、プレスが掛かりやすいか否かに準拠する。ボールを奪う位置が高いか否か。攻撃の始点が高いか否か。そうした意味で、攻守が入れ替わる場所というのは、サッカーを語る上でとても重要なデータになる。

　ところが、データ会社はその点にはなぜか触れていない。調べていないのか。あえて公表していないのか。謎であるがそれはともかく、逆に言えばそこは見る側にとって目の凝らしどころとなる。