梅の咲き始め

梅が咲き始めました。
梅干しをつくる私にとって、梅はリスペクトの対象。　

一番寒い時期に花をつけるのですね。
そう思うと、強い植物であり、古来より邪気を払うと慕われてきたことにとても納得します。　

昔、梅の本場、和歌山みなべ町の梅林に行ったことがあります。2月11日の建国記念日、散り始め寸前の満開でした。梅のピンクは桜より濃く、幹の色も濃い茶色で梅林を見渡すと小兵ながらに力強さを感じます。それでいてよく見ると、丸まった花びらは可憐で、愛おしい気持ちが湧いてきます。　

昔は花見というと梅を見ることだったという時代もあるそうですね。華やかないソメイヨシノの下でするお花見とは、また違った趣だったことでしょう。　

さあ、今年も美味しい梅干しができるよう、いい梅が出回るのが楽しみです。