かつて2社が運行していたコザ線
かつて沖縄県に存在したコザ市は、1974年に隣接する美里村と合併し沖縄市となったが、現在でも「コザ十字路」や「コザ高校」などとして「コザ」の名は残っている。
この「コザ」を冠した路線が、かつて東陽バスと那覇交通によって運行されていた。ただし、2社のコザ線の運行期間は連続しておらず、運行ルートもまったく異なるものであった。
初代コザ線は東陽バスにより運行を開始
初代コザ線は、与那原町の東陽バス与那原営業所と、コザ市(現在の沖縄市)のコザ十字路を、現在の国道329号経由で結ぶ、東陽バスのバス路線として運行を開始した。運行開始は下記の新聞記事により1959年11月と想定される。
「コザ線」の運行開始以前には、那覇バスターミナルとコザを結ぶ「泡瀬東線」が与那原~コザの区間を、与那原営業所と奥間を結ぶ「新垣線」が与那原営業所~奥間~渡口の区間を、それぞれ走っていたが、与那原営業所とコザを直接結ぶバス路線は存在しなかった。
なお、コザ線の運行開始と同時に、重複区間である「新垣線」の与那原営業所~与那原~奥間は廃止となり、奥間を起終点とする循環路線となったようである。
新垣線に振り分ける形で減便?
前述の新聞記事より、運行開始当初は1日34本運行されていたようだが、約5年後の1964年12月末時点では1日19本に減便されている。この時点で、「コザ線」の運行開始と同時に廃止されたはずの「新垣線」の与那原営業所~与那原~奥間の運行が復活していることから、本数の一部を重複する「新垣線」に振り分けた形であろうか。
10年経たずに初代コザ線は廃止
この初代コザ線であるが、1965年11月末時点のバス路線一覧$${^1}$$には記載があり、1969年9月16日時点のバス路線一覧$${^2}$$には記載がないことから、1965年12月~1969年8月の間に廃止になったと想定される。
運行開始から10年持たずでの廃止であったようだが、コザ線のみが走る独自の運行区間が無く、他の路線で代替できるという判断かもしれない。
2代目コザ線は那覇交通により運行を開始
2代目コザ線は、那覇市の那覇バスターミナルと、沖縄市の胡屋十字路を、首里、普天間経由で結ぶ、那覇交通のバス路線として運行を開始した。運行開始は1981年7月30日のことであり、東陽バスのコザ線の廃止から約10年が経過している。
東陽バスのコザ線とは起終点が全く異なっており、経路もまったく重複せず、完全なる別路線であった。
終点はコザ十字路より約2kmほど那覇側にある胡屋十字路であった。「コザ線」となっているのにコザ十字路まで行かない路線であったのだが、胡屋十字路は旧・コザ市内だし、そもそもコザの由来が胡屋なので、間違っているわけではない。
系統番号は102番が充てられた。1つ前の101番が、1981年2月2日に運行を開始した101番・平和台安謝線に充てられたので、その引き続きで102番となったのであろう。
なおこの当時は、那覇バスターミナル~胡屋では、まったく同経路で25番・石川線が1日69本運行されていたが、102番・コザ線は北中城村島袋や沖縄市胡屋の国道330号より東側に存在した住宅街をカバーする目的があったと思われる。
2箇所で経路が変更
102番・コザ線は、廃止までの間に2箇所で経路が変更されているようである。ただし、いずれも変更時期は見つけきれていない。
1箇所目は、牧志経由から開南経由への変更である。これは運行開始時の新聞記事では、経由地に「国際通り」とあるのに対し、後述する廃止時の新聞記事では「開南経由」となっていることから、変更が確認できる。
2箇所目は、真栄原経由から琉大経由への変更である。これは運行開始時の新聞記事では、経由地に「真栄原」とあるのに対し、1985年の新聞記事では、医学部前バス停(現在は廃止)に102番・コザ線が停車していたという記載があることから、変更されたことが確認できる。
いずれも前述の通り大部分でルートが重なる25番・石川線との差別化であろうか。
5年未満で2代目コザ線は廃止
102番・コザ線は、1986年6月19日をもって廃止となった。1981年7月30日運行開始なので、2代目コザ線の歴史は初代コザ線の歴史よりもさらに短く、5年経たずの廃止であった。
ただ路線が完全になくなってしまったわけではなく、那覇市側は那覇バスターミナルから那覇空港へ延長、沖縄市側も沖縄こどもの国が終点に変更され、新たに102番・空港こどもの国線として生まれ変わった。
この102番・空港こどもの国線は、1993年に終点が普天間に変更(短縮)され102番・空港普天間線に、さらに1998年に起点が西原営業所となり102番・西原普天間線に変更されたのちに、2004年7月17日をもって廃止されている。
なお、1986年の102番・コザ線の廃止以降「コザ線」と命名された路線は運行されていない。
脚注
旅客自動車輸送実績報告書 各バス会社(1967年 琉球政府通商産業局運輸部)p.104
陸運関係資料 バス関係財務諸表(1968年10月~1970年10月 琉球政府企画局企画部)p.157
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