少年兵のおやつ

　水の国、ここを訪れる者は、理不尽なまでの襲撃に遭い危険に晒されることになる。商人の運搬船などは積み荷の安全は保証されない。荒れ狂う海。命がけとなる寄港。その原因は、とある少年兵の存在にある。真面目な性格であるが故に、水の国への侵入者に対しては容赦しない。その決意を示すように海は波たち、大型船すらも揺らす。そして、時に沈めることも厭わない。
　
　セイレーン少年兵のリク。彼の特殊能力は、水の国の安全を優先するため、歌うことを運命づけている。
　リク「そーれ、これでどうかな〜🎶」
　シジカ「えーい、これでどうじゃ！」
　・・・ポットン、バシャバシャ
　リク「ん？なにか落ちてきたぞ！あ、もうこの季節だったんだ！回収回収🎶」
　シジカ「お、波が収まったぞ。」
　リク「やぁ、タルト。もうこの季節になってたんだね。早速食べちゃうよ🎶うん、塩味最高！」
　アザミ「はじめまして。タルトはいませんが、曼珠商会の船です。通していただけませんか？あと、塩味は関係ありません。」
　リク「えー、タルトいないの？次に会ったら面白い話聞かせるって約束だったのに。残念。」
　シジカ「どんな話か知らんが、早く港に着けさせてくれ。波のせいで疲れてしまったぞ。」
　リク「あはは、ごめんごめん🎶 今回もいろんな食べ物かな？僕はこいつを頂いたから、今日はもう帰っておやつタイムにするよ！行って行って🎶」
　アザミ「ちなみにそれは、南柑20号というみかんですの。タルトからの贈り物ですわ。」
　リク「あ、そういう名前なんだ。分かった！タルトにお礼言っておいてね。ありがとう🎶」

　セイレーン少年兵はそう言うと、海の底へ潜って行った。彼の潜ったあとにみかんの皮が二つ分浮いてきた。
　アザミ「なんとか無事に通れましたね。タルトのおまじないには感謝しませんとね。」
　シジカ「おまじないというか、袖の下のようなものじゃったな。タルトの交友関係は謎だらけじゃ。」
　アザミ「あまり詮索するのはよろしくありませんわ。おかげで積み荷の無事が確約されましたし、さ、我らもタルトの想いを運びましょう。」
　万象森羅みかん「南柑20号」。水の国においても知名度は高く、持ち込んだ先から予約先に次々と運ばれ、タルトの想いは巡る。

　リク「せんせい。タルトのみかんが届いたよ！おすそ分け！今日のおやつは格別だね🎶」
　？？？「ああ、このみかんは格別だ。タルト。また会いたいな。」
　タルトがつないだ想いは、みかんと共にこれからも人々の心に巡っていく。新たなつながりも創りつつ。