大好きなザ・ビートルズのアルバム『リボルバー』収録、ジョンの「ドクター・ロバート」。同曲におけるジョージのバッキング・ヴォーカルについての雑感
自分にとって、ザ・ビートルズの7枚目のアルバム『リボルバー』は、とりわけ思い入れの強いアルバムだ。あくまで個人的嗜好だが、あのロックのごった煮感が大好き。ジョージの作品が3曲入ってる(しかも、うち一曲はA面トップ)バランスもよい。かつて、20年近く前にライターをやっていたパンク雑誌『DOLL』の中の企画コーナーで、｢織田祐二が一番好きなアルバム｣として挙げたこともある。あとで周りから｢パンク雑誌なんだから、フツーにパンクのアルバムを挙げればよかったんじゃねえの｣とも言われたが、好きなんだから仕方ない(まあ、いまとなっては、若気のナンタラで融通が利かなかっただけという自覚はある)。
アルバムの中で特に好きな曲がB面4曲目の「ドクター・ロバート」。ジョンらしいシンプルな曲調、構成(中間部はポールが作曲か)、それでいて、アルバムの世界観にしっかりハマった｢1966年の空気感を踏まえたサウンド｣が絶妙にすばらしく、倦むことがない。ポールのくっきり明瞭なハモリコーラスもかっこよく気持ちいい。
最近、同曲のYouTubeのコメント欄を見ていたら、こんなやりとりが目についた。共に書き手は外国の方(以下は翻訳したもの)。
くだんの中間部の終わり部分だ。自分の中では昔からジョージの歌声が耳にインプットされている。とりあえず、wikiを見てみると……。
ん？ ジョージは演奏のみ？ そんなはずはない。ほかのサイトを見てみると、こうある。
これが正解。確証バイアスではない。自分はあの力作にして名著『ビートルズ・レコーディング・セッション』の｢ドクター・ロバート｣のくだりで確認したし、西荻のロック・バー『ビッチ』の店主にして大のビートルズ・マニアのN氏とそのあたり(『リボルバー』のすばらしさ。特に本作におけるジョージの成長、仕事ぶりについて)、聴きながら細かく語り合ったこともあった。いや、実際聴けばわかる。
話を戻すと、くだんの｢ファイン｣の部分。あらためてYouTubeの一曲を注意深く聴いてみると(大好きと言いながら、現在『リボルバー』は我が手元にない。35年くらい聴いておおまかには頭に入っている)、最初の箇所はジョージ、次のそれはジョンの声が際立った印象。うーん、そうだったか。そうだったっけ。自分の中では(学生時代から部屋で聴くときはヘッドフォン、イヤホン派)ずっと両方ジョージの印象が強かった。
もう一曲、別のヴァージョンを聴いたら、ジョンとジョージの印象は逆だった(本稿では、それぞれYouTubeの音は上げず。各自で確認を)。
結論としては、前述の外国人は両方正しいという。周知のように、ビートルズは盤(イギリス盤、アメリカ盤、その他外国盤、及びMIX違い)によって微妙に音が異なるので、容易に答えは出せない。いろんな正解があるのだろう。
ただし、自分の中での正解は80年代半ば、10代のときに北海道苫小牧市のレコード屋(確か、長崎屋内のショップ)で買った日本盤LP『リボルバー』の「ドクター・ロバート」だ。
いや、あらためて10代に記憶を呼びおこすと、厳密な意味で一番聴いたのは、苫小牧高専の学生寮にいた時分、ビートルズ好きの友人が買ったモノラル版CDをダビングしたカセットテープだったかもしれない。
あの盤とあのテープで、再度聴いてみたい。
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