ドライバープロフィール　後編　マイカートが欲しい

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カートに乗りたくない私と、レーシングドライバー廣田築選手の会話。

ニャ
「なんとか、カートに乗らずに速くなる方法は無いもんでしょうか？」

廣田選手
「カートで速くならなくてもいいけど、カートには乗った方が良い。」

ニャ
「（人の話聞いてましたか？）そこをなんとか」

廣田選手
「カートで学ぶ「挙動の出し方」は4輪に役立つ。何よりカートは1周が短くて大量に走れるから「脳トレ」になる」

ビビる私に廣田選手が「今度、イタコで練習会やるから来てみたら」と誘ってくださる。ついに私もカートに乗るのか。恐ろしい。。。

迎えた当日。イタコへの道中で左足ブレーキに挑戦する。想像を超える減速Gが立ち上がり、助手席のフライドポテトが吹っ飛ぶ。思い出すトラウマ。おうち帰りたい。

この日、誰よりも低いモチベーションで、誰よりも遅く、昼過ぎにサーキットに到着する。先着していた猛者たちは午前中のウェットも走りこんだらしく「良い練習になった」とか「午後はドライだからタイム出す」などと意味不明な供述をしており、何を言っているんだと。雨は危ないだろうと。

そしてついに２０年ぶりのカート。押し掛け不要という文明に感激するも、振動がやばい、Gがきつい、スピード感がすごい、コーナーこわい、語彙が乏しい。。。
ただ、廣田選手が先導してくれるおかげで、とりあえず「カートに乗ってる感」は堪能。「乗れる、俺、カート乗れるぞ」！と思った瞬間、前輪が外れて吹っ飛ぶ。やっぱカートは半端ねーな。その日は主に持ち場（ピット）を守ることにする。

その後、イタコはちょっと遠いので、近所のサーキット秋ヶ瀬にて廣田選手に引っ張りレッスンをしていただく。廣田選手はすごく紳士的で真面目な方である。相手がアマチュアドライバーであっても、その人の課題に合わせて真剣にプログラムを組んでくれる。良い意味で手加減が無い。
その廣田氏の真摯さが、私という絶望的にセンスが無い人間に向き合ったとき、いけない化学反応を起こす。

廣田選手
「秋ヶ瀬の１～２コーナーはアクセル踏み抜け」

ニャ
「長生きしたいと思っています」

廣田選手
「マツダさんの運転は丁寧なだけで挙動が出てない。１コーナーでリア出して、２コーナーの先まで踏み抜け」

ニャ
「そこまで言うならわかりました！　次回やります」

そして迎えた次の自主トレ。もちろん指導された「踏み抜く」をやるつもりは皆無である。出来ない言い訳も完璧に考えておいた。

しかし、秋ヶ瀬の短いストレートを立ち上がり、１コーナーが見えたとき、なぜか急に廣田氏の声が聞こえた。

「おれは限界を超えるんだ！！」とヘルメットのなかで叫び、踏み抜いた。

次の瞬間、ドンって言った。青いスポンジに刺さった。
スポンジなのに痛い。こいつ硬いなと思った。

その日の帰りがけ、秋ヶ瀬の鹿島さんがボソっと「マツダさんの先生はドＳですよね」と嬉しそうに教えてくれた。もう３時間くらい早く知りたかった情報である。

帰り道、マイカートを買おうと決意した。遅いけど、下手くそだけど、自分のカートがあったらうれしいなと思った。そんなこんなでマイカートを手に入れ、だんだん楽しくなって今に至る。

※追伸
これだけ見ると廣田選手が危険な人みたいですが、むしろそうではなく、素晴らしい先生です。そのことについては長文になるので、次回書こうと思います。廣田選手との出会いがなければ私はカートに乗っていませんでした。