OverwatchからLeague of Legendsまで、RunAwayのレガシーを構築し続けるRunnerに注目

[Interview] From Overwatch to League of Legends, Runner looks to continue building RunAway's legacy

Runner競争の激しいLeague of Legendsの歴史の中で、LoL世界選手権の9年間の長い歴史の中で、LCKは5つのチャンピオントロフィーを手にしました。しかし、過去2年間でLPLが世界選手権のトロフィーを獲得し、LCKはもはや世界最強の地域ではないというのが大方の見方になっていました。

LCKでのフランチャイズ化が間近に迫っており、多くの組織がLCKの「第二幕」の一部になるための準備をしています。LCKとChallengers Korea（韓国の第二のLoLリーグ）のチームは、長期パートナーシップモデルへの受け入れ準備に忙しく、再び世界最強の地域としての王座を奪還しようとしています。

RunAwayはOverwatchシーンで信じられないほどの成功を収めているチームです。ストリーマーのYoon “Runner” Dae-hoonとLee “Flowervin” Hyeon-ahが共同で設立した彼らは、オーバーウォッチで最高の選手を育ててきましたが、最近ではAsura GamingというCKチームのスポンサー/買収を発表し、League of Legendsでも成功を収めようとしています。

5月のある暖かい日、Inven GlobalはRunner氏との会話のために、彼が競争力のあるesportsチームを運営している間に経験した失敗と成功、そしてLCKでのフランチャイズ化について話す機会を得ました。コンテンツクリエーター/共同創設者として、彼はチームを運営する上で様々なアプローチをしてきました。インタビューが行われた場所のすぐ隣にあるメイン練習室には、一体感と前進の空気が漂っており、そのようなアプローチは効果的だったようだ。

はじめまして、個人的にはAfreecaTVでストリーマーをしていた頃からの大ファンです。在宅の読者の皆さんに自己紹介していただけませんか?

Runner: こんにちは、私の名前はYoon "Runner" Daehoonです。私はコンテンツクリエイター/ストリーマーであり、RunAwayという競争型esportsチームの共同創設者/マネージャーでもあります。

esportsの道を歩むようになったきっかけを教えてください。

Runner: 最初は、esportsでキャリアを積むつもりはありませんでした。Overwatchが発売された時にストリーミング配信を始めたのですが、OGNでOWリーグのニュースが流れていたので、面白そうだからやってみようと思いました。プレイヤーを始めたものの、年齢やスキルキャップ、強制的な兵役など様々な理由でプレイヤーとしての活動を辞めることになりましたが、チームの運営は続けていました。兵役中は妻のFlowervinが運営を引き継いでくれたので、この場を借りて感謝の気持ちを伝えたいと思います。

RunAwayがesportsシーンで本格的に盛り上がり始めた頃、どのようなことを目指していましたか？

Runner: 勝ったり負けたりのスリルがたまらなく楽しかったので、明確な目標はありませんでした。また、人を感動させることができるのも魅力で、すべては情熱からきています。

Overwatchで素晴らしい成功を収めた後、どの時点でリLeague of Legendsのチームを作ろうと決めたのですか？

Runner: 最初にアイデアが浮かんだのは、兵役に就いていた時でした。ストリーミングを始めた頃からLeague of Legendsをプレイするのが本当に楽しかったし、LoLのesportsシーンもすでにかなりの市場になっていたので、LoLのチームを結成しようと思いました。

では、LoLチームを立ち上げた当初の目標は何だったのでしょうか？

Runner: 最初にやろうと思った時は、まだLCKプロモーショントーナメントがあったので、目標を高く掲げてLCKに入ることを目標にしていました。当初はChallengers Koreaの枠を買って、そこから頑張ろうと思っていたのですが、なかなか思うようにいかなかったんです。さらに悪いことに、2020年春のCK昇格予選で敗退してしまったので、当時はかなり厳しい状況でした。

夏のスプリット後はLCK昇格大会がないので、周りからは「やめた方がいい」と言われていましたが、「せっかく足を踏み入れたんだから、最後まで見届けたい」と思い、Challengers Koreaのチームを買い取ることにしました。

春のChallengers Koreaの予選落ちから学んだことはありますか？

Runner: 時間がなかったので、CK昇格予選に向けての準備ができませんでした。全体的には良い経験になりましたが、本当に準備を徹底しないといけないということを学びました。

この春のスプリットで、RunAwayはChallengers KoreaのチームであるAsura Gamingのスポンサーシップと買収を発表しました。その経緯をもう少し詳しく教えていただけますか？

Runner: Asura Gamingとの話し合いを始めた当初、彼らはCKで6位にいました。しかし、レギュラーシーズンが終わる頃には最下位になっていたので、「なんだこれは....」と思いました（笑）。諦めようかとも思ったのですが、心を決めたのでそのまま乗っ取りを続けました。

視聴者からは「30万ウォン（～2500万円）無駄にした」とからかわれていますが、否定し続けています。自分のチャンネルでAsuraの試合を共同中継していたんですが、チームがRunAwayに改名することになったので、気合を入れて試合に臨みました。気合が入ると、視聴者からはこんなことを言われるんですよ。

ロースターを引き継いでから、ロースターを再構築しましたね。CKやLCKでもおなじみの顔ぶれがいますが、読者の皆さんにロ＾スターを紹介してもらえますか？

Runner: トップレーンには、以前Brion BladeというCKチームのサブトップレーナーを務めていたKronGがいて、現在はトライアウト中です。もう一人のトップレーナーはSnowpowderで、AfreecaTVでストリームしているチャレンジャーのトップレーナーです。

ジャングルには、Flash WolvesとHanwha Life Esportsに所属していた経験豊富なMoojinがいます。現在、2人のミッドレーナーが登録されています。EdgeはLoLの最初のロースターに参加していましたが、Maskは以前T1で修行していました。BotレーンにはAsura Gamingのボットレーンだった5Kid、サポートにはCKだけでなく海外での経験もあるPluToがいます。

▲RunAway LoLの新ロスターの紹介動画 (出典:러너꽃빈TV)

選ぶとしたら、チームのエースは誰を選びますか？

Runner: Moojinですね。ジャングラーはチームの柱のような存在ですし、経験豊富なので、間違いなくチームを引っ張っていける人だと思います。あと、5Kidのポテンシャルにも期待しています。

チームの雰囲気はどうですか？

Runner: 新しいチームなので、まだシナジー効果を作っていて、何がうまくいって何がうまくいかないのかを考えているところです。彼らは皆、まだ学んでいます。最初はCKサマープロモーションの2週間前に本気で気合を入れようと自分たちに言い聞かせていましたが、練習が進むにつれて彼らは不安になってきたので、できるだけ多くのスクリムをして練習に打ち込むようにしています。

2021年にLCKに導入されるフランチャイズモデルについて少しお話を伺います。先日、RunAwayが申請すると発表されましたが、これまでの準備はどうでしたか？

Runner: そうですね、まずはChallengers Koreaに残るようにしないといけませんね（笑）。CKプロモーションの試合が5月末にあるので、その場に残れるように頑張っています。ビジネス面では、国内外から数社の企業とコンタクトを取っていますが、他のチームとは違うところが魅力だと思いますので、パートナーになってくれる人もいると思います。

[RUNAWAY OFFICIAL STATEMENT] pic.twitter.com/MpaayR1MDY

— Runaway LoL I 러너웨이 LoL (@LoLRunaway) May 7, 2020

RunAwayを他のチームと違うと思う点はありますか？

Runner: 運営面では、esportsの選手としての経験をしてきて、全力を出し切ってきたので、まだまだ若いと思いたいですね（笑）。Flowervinも私もコンテンツクリエイターなので、チームのメディアコンテンツでの露出が多くなりました。また、別のゲームではありますが、RunAway Overwatchというチームを3年以上運営してきて、非常に成功しているので、私たちが接触している潜在的なパートナーは、それらの要素が異なると見ていると思いますが、非常に良い意味で捉えていると思います。

Overwatchを成功させたチームの運営から学んだことで、League of Legendsのチームにも応用できることはありますか？

Runner: どちらもチームゲームなので、プレイヤーのメンタリティやチームメイトの信頼関係の管理が重要だと思います。League of Legendsのゲーム内の知識は乏しいのですが、チームの結束力や士気の高揚に貢献することは得意だと思っています。RunAwayは一つの大きな家族のようだと言われていますが、それはプレイヤーとスタッフが家族のように感じられるように努力しているからだと思います。

チームを運営する上で、ビジネス面以外で気をつけなければならないことはありますか？

Runner: 選手とチームとの信頼関係ですね。私は多くの選手を見てきましたが、選手が自分がそこに属していると感じられず、チームの一員であるという意欲を失ってしまう選手を多く見てきました。自分たちが必要とされていると感じ、正当にチームの一員であると感じられるようにすることは、チームを運営する上でとても重要なことだと思っています。

多くのチームがLCKフランチャイズに応募してくると思いますが、他のチームがどのように準備しているのか研究されているのではないでしょうか？

Runner: 現在のLCKチームの半数以上が枠を埋め、CKチームが1～3枠を争うことになるのではないかと思います。チャンスですが、今はCKの枠を確保することが第一なので、あまり不安になりたくないですね。フランチャイズの素晴らしいパートナーと出会えることを期待しています。

あなたの考えでは、LCKのフランチャイズに入るために最も重要な要素は何だと思いますか？

Runner: 全ては情熱にかかっていると思います。チームを適切に運営するためには、その情熱が必要だと思いますし、次に同じように重要なのは資本金でしょうね。

チームを運営する上での独自の考え方を教えてください。

Runner: チームの責任者として、同じレベルの選手とのアイデンティティーを持つことが大切だと思っています。私自身はゲームが得意ではありませんが、様々なプロの試合やリプレイ、スクリムなどのリプレイを見てゲームの勉強をすることに時間を費やしており、Overwatchのチームを立ち上げた時からそうしています。僕自身は選手ほどではないので、選手と同じくらいの情熱を持っていることをアピールするだけでなく、選手に別の、しかし有効な洞察力を提供するためには、ゲームについてもっと多くのことを学ぶ必要があります。そうすれば、選手とチームの間に信頼関係が築けますし、それが私の哲学だと思っています。

League of Legendsは5人のプレイヤーが1つのユニットとして行動していますが、コミュニケーションやプレイヤー間の信頼関係なども同様に重要です。また、意見がぶつかり合うことは必ずあるので、そういったシナリオに効果的に対応することは、私たちのOverwatchチームで証明されていることだと思いますし、LoLのチームでもそれを活かしていこうと思っています。

5月末のCKプロモーションでは、Jin Air Greenwingsと並んでプレーすることになりますが、どのように準備していますか？それに向けての準備の様子と、そのための決意を聞かせてください。

Runner: 前回は春のプロモーション予選まで6日間しか準備できませんでしたが、今回は約1ヶ月の準備期間があります。他のチームの準備期間と比べると短いですが、良い結果を残せるように全力を尽くしていきたいと思います。

今も準備に励んでいる選手やコーチングスタッフに一言お願いします。

Runner: CKの夏のスプリットからスタートするだけのチームを獲得したいと思っていたのですが、不測の事態でCKの夏のプロモーションで試合をすることになりました。今の彼らの肩には負担がかかっていますが、Underdog*としてやっていけると信じています。プレッシャーがある分、自分も同じように頑張りたいと思うので、素敵なものが作れるといいなと思います。
*Underdog=Underdogは、スポーツの試合や選挙などで勝ち目の薄い人やチームのことを指します。

あ、あと、スポンサー候補の方もこのインタビューを読んでくれるかもしれないので、何か一言お願いします。

Runner: まず、我々はコンテンツクリエイターが運営しているチームであり、プレイヤーとしての経験を積んだ人が作っているチームであり、そういったユニークな資質が組織としての我々を定義していると思います。esportsは若い世代に向いているものですし、ゲームを生業にしているストリーマーとして成功しているので、彼らの好みをよく把握しています。企業が我々と提携することになれば、他の企業とは一線を画すチームになると思います。

最後に、ファンへのメッセージをお願いします。

Runner: RunAwayは好奇心と情熱から始まったもので、RunAwayの初期（初代RunAway OWチーム）には、ファンの皆さんが洗濯機のようなものを提供してくれました。皆さんの応援がなければ、ここまで来ることはできませんでした。いつも応援してくれていることにはいつも感謝していますし、皆さんのおかげで、いつも私たち全員がもっと頑張ろうという気持ちに駆り立てられています。CKに残って、頭を高く掲げて皆さんにご挨拶できるように頑張ります。