世界の名ボクサー：アーロン・プライアー①「猛打を振るう ”シンシナティの荒鷲”」

世界Ｊ・ウェルター級王者。荒っぽい攻撃。レオニダス・アスプリーリャ戦、アントニオ・セルバンテス戦、ガエタン・ハート戦、レノックス・ブラックモア戦を紹介します。

アーロン・プライアー（アメリカ）
身長169cm：オーソドックス（右構え）

①アーロン・プライアー 10R TKO レオニダス・アスプリーリャ
（Ｊ・ウェルター級戦、1980年）
（ダウンシーン）
3R：左フックでアスプリーリャがダウン
10R：左フックでアスプリーリャがスタンディングダウン
（感想：危険な強打者プライアー。「相手の出方など気にしない。一気に攻めて倒す」という信念を持つ。恐るべきタフネスと強打が売り物だった男だが、薬物問題もあった。その「打たれ強さ」が薬物によるものだったのかどうかは不明だが、正直なところ「ヤバくて微妙な選手」でもある。オハイオ州シンシナティ出身。両親は幼い頃に離婚。スポーツ好きな少年だったが、陸上ではスピード不足、バスケットボールやフットボールでは体格的に不利、ということでボクシングを選択。アマチュアで優秀な成績（タイトルを獲得したり、ライト級でトーマス・ハーンズに勝利したり。ハーンズ戦は後にプロでも見せるような「飽くなきラッシングパワー」による勝利だった）。しかし、ハワード・デービスに敗れてモントリオール・オリンピックには出場ならず（デービスは金メダル獲得）。プライアーの当初の計画では「オリンピックで金メダルを獲ってボクシングは終了。その後は穏やかに暮らす」というもの。それが叶わなかったため、プロへ。デビュー後に結婚。プロ入り後はKOの山を築き、これまで全勝（ただ、デビュー戦のファイトマネーは400ドル（と言われている）。カネにはあまり縁がないようで、マネージャーに搾取されたり、ロベルト・デュラン、シュガー・レイ・レナードとの大金を得られるビッグマッチを逃したり）。アスプリーリャ戦はプロ23戦目となる。アスプリーリャはコロンビア人。アマチュアで活躍し、プライアーが出場できなかったモントリオール・オリンピックにライト級で出場。ハワード・デービスに敗れてメダルは獲得できず。プロデビューから連勝だったが、WBAの地域王座戦（ライト級）で判定負け、初黒星。コロンビア王座、南米王座（ライト級）を獲得しているが、このところ二連続で引き分け（プライアー戦の直前の試合で引き分けたラファエル・ソリスは後、ヘクター・カマチョのWBC世界Ｊ・ライト級王座に挑戦してKO負け）。ミズーリ州カンザスシティでの一戦。非常に戦闘的なプライアー。左のガードをやや下げた構えからジャブ、ワンツー、接近して左右フック、アッパー。打たれてもひたすら攻めの姿勢。アスプリーリャは良い選手。右ストレート、左フックにキレがあり、一撃で相手を倒せるほど勢いもある。しかしながら、相手の攻勢もあってか、アスプリーリャは受け身の試合ぶり。3R、連打からの左フックでアスプリーリャがダウン。4R、フィニッシュしようと連打するプライアーだが、アスプリーリャは得意の右で反撃。一息つこうとプライアーはモハメド・アリばりの「フットワーク＆ジャブ」。7R、左フックを食ってプライアーがピンチ。しかし、打たれれば打たれるほどプライアーは前進して連打し、その失点を挽回しようとする。10R、最後まで攻めの姿勢のプライアー。左フックでアスプリーリャにスタンディングカウントを聞かせる。再開後、連打でレフェリーストップ。プライアーが快勝。オリンピックの雪辱を果たしたかのような形の勝利。内容は「アーロン・プライアー」を象徴するような試合。ひたすら攻撃。打たれてもひるまず。最終ラウンドでもKOを目指す好戦的な姿勢。一方のアスプリーリャは対照的。優秀な選手であることは間違いないが、攻撃が単発。受け身の姿勢。中南米にはこういうタイプの選手が多い。攻めるが、攻め込まない。良いパンチを持っているにもかかわらず、攻めの姿勢に欠けて負けてしまう。アスプリーリャはその後、連敗。世界王座戦を経験することなくキャリアを終えた。）