宗教？マルチ？情報商材？　友だちの誘いにご用心！

20年以上会っていない「友だち」から突然の連絡があった。久しぶりに帰省するので会いたいという。

「友だち」とはいったが、正確に言えば単なる「同級生」　在学中もそれほど親しかったわけでもなく、20年以上も会っていないのだから、それを「友だち」と呼ぶのもおこがましい。「友だちの水増し」のようなものだ。

ここではその「友だちの水増し枠」におさまる彼女をA子と呼ぼう。

「 友だち 」の誘いに違和感あり

「元気？」
「いまは何しているの？」
「どこで働いているの？」
「家は前と同じ？」

など、突然の電話にもかかわらず食い気味に聞いて来るA子にわずかな違和感を覚えながら、それなりに久しぶりの友だち同士っぽいやり取りを続けた。

するとA子が、「今日って予定ある？」と。

今日！？　ワタシは「久しぶりに地元に帰るので、何人かで会いたいね。都合のいい日ある？」くらいの距離感で話をしていたつもりが、A子は急激に詰めてきた。今日とはどういうこと？

久しぶりに帰るのでー、ではなく、すでに数日前から帰ってきており、A子は「今日なら会えるから」と。

ん？

A子への違和感が30％くらいに増した。

「えっ、今日って突然……」と、返事を濁し、「他に誰が来ると？」と聞いてみた。
「ううん。淀川ちゃん（ワタシのこと）だけよ」

ん？

A子への違和感は50％を超えた。それほど親しくもなかった同級生と20数年ぶりに会う。しかも二人っきりでー。どう考えても普通の「再会」ではなさそう。

「どう？今日ムリ？」と、畳みかけるように聞いてくるA子。
「今日はちょっとムリかな」と、やんわり答えるワタシ。

以下、緊迫の攻防戦の模様をどうぞ。

「友だち」が変貌していく

A子「ちょっとだけでも時間ない？」
ワタシ「うーん」
A子「私がそっちにいくから。近くでお茶しようよ」
ワタシ「イヤイヤ、それは……」
A子「30分でもいいの」
ワタシ「……」
A子「すぐにそっちに行けるから」

待てぃ！

「久しぶりに帰るのでー」ではなく、「もう帰ってきている」しかも「あなたの家のすぐそばにいるから」「30分でもー」って、もうぜんぜん友人の再会じゃないやん。怖いやん。

コレって、アレでしょ。宗教もしくはマルチ。ネットワークビジネスかなんかでしょ！

ワタシ「いや、ムリっ」
A子「えーっ？どうして」
ワタシ「どうしてって、どうしてそうまでして会いたいと？」

軽く探ってみた。

A子「うーん、そう思うよね……」
ワタシ「うん」
A子「その変なアレじゃないよ。ただね、どうしても聞いてほしいことがあるの」
ワタシ「ナニ？」
A子「電話じゃムリな話でー」

いよいよ、あやしい。変なアレとしか思えない。

A子への違和感は99％に達した。

ワタシ「電話じゃムリなような大変な話には気が乗らないんだけど？」

と、結構強めに拒絶してみた。

が、A子はひるまない。

A子「そう？でもね、これってすごく大事な話で、ぜひ淀川ちゃんには聞いてほしくて……。まだあまりみんなには知られていないことだけど、知らないと大変なことになることでー」

みんなって誰？もう完全に変なアレでしょう。宗教かマルチかはわからんけど、ナニやっとんねんA子。

ワタシ「あー、そういうの興味ないしー」
A子「いや、聞いたら絶対そうは思わないって。すごく大事な話で、話をするのは私じゃなくてちゃんと信頼できる人だからー」

仲間がおるんかいっ！　勧誘する気マンマンかいっ！

A子への違和感が100％を超えてしまい、いよいよ怖くなったので本気でお断りの姿勢をみせた。

ワタシ「残念だけど、会う気はない。電話切るよ」
A子「えっ……。ホントに？ホントにー」
（電話を切る）

すぐさまA子の番号を着信拒否にし、自宅周辺を見回した。

怖いよ、なんだよ。A子。アンタやっぱり「友だち」じゃないよ。

それはもはや「友だち」ではなかった

数日後、別の友だちS（こっちはホントの友だち）にA子の電話の一件を聞いてみた。Sは交友関係も広く人が良いので、もしかするとホイホイとA子の誘いに乗っているかもしれない。

S「あー、アレね。私も誘われたよ。でもね、ホントに忙しくて、旦那のお母さんがこっちに来ててー（以下、延々とSの愚痴が続くー）　でも、それって2、3年前の話だけどー。まだやってんだA子」

2、3年前！？　Sによると、A子がハマっているものはマルチ商法的なもので、友だちに片っ端から連絡をしていたらしい。が、その友だちの勧誘のピークは2、3年前らしく「とうとう淀川ちゃんにまでー、結構切羽詰まってるのかもね、フフフ」と、Sは笑いをこらえることなく言った。

おい、コラッ！「淀川ちゃんにまで」って、どーゆーことやねん！ワタシは初回の「友だち枠」には入ってなかった、っちゅーことか！？ 　切羽詰まった要員か！

A子への違和感は150％に達し、もはや「違和感」なんていう生易しいものでもなければ、「友だち」なんていうあたたかいものでもない。「ねえAちゃん。こんなこと（あやしい勧誘）してたら友だちなくすよ」なんて「友だち」っぽいことを言わなくてよかった。A子にとってワタシは「友だち」じゃないんだろう。世の中うまくできているものだー。

「友だち」は大切に。