追悼録～チョココロネが食べたかったひと～

彼女は、気まぐれで、表情がくるくる変わる、猫のような女性だった。

仲良くなれたかな？と関係を詰めようとしすぎると、「あなた、踏み込みすぎ！」と叱られたり、

逆に一歩ひいて進めようとすると、「結局は人ごとなんでしょう？」と怒ったり。

美人で、病床でもどこか華やかで、怒ったり笑ったり、優しかったり意地悪だったり、いろんな表情を思い出す。

初めてお会いしたときから３ヶ月とすこし。あまりに早いお別れだったな。彼女の安心や幸せに、少しは貢献できたのか？もっとできることはなかったのか？グルグルと考える。

亡くなる一週間前に見せた、「私これからどうなっちゃうのかしら？」とすがるような顔を思い出す。「大丈夫ですから心配しないで。大丈夫だから」とかけた言葉は、すこしは救いになったのだろうか。

まだ食事をとれていたころ。「あのパン屋さんの、甘いパンが美味しいのよ。特にクリーム系のパン」と、珍しく食べ物のお話をされた。

「通り道だし買ってきましたよ！焼きたてですよ〜！」と、いそいそとクリームパンを差し出した私に、「全然違うじゃない、私が食べたかったのはチョコレートクリームのパンよ」とつれないお言葉。　　　　　　　　　　　　　　　　　え？！まさかのクリームちがい？！「じゃ、つぎはチョココロネ買ってきますね。」と約束した。

次はなかった。その後すぐに入院されてからは、ゼリーしか食べられなかったと聞く。最後に食べたいものを食べさせてあげられなかった後悔が残る。

意味はないかもしれないけど、棺にチョココロネをそっと入れた。意味はないかもしれないけど。

これから、私が彼女のためにできることはまだ残されている。

彼女がなによりも大切にしていた、灰色の美しいネコが幸せな暮らしを手に入れられるように。彼女が心配していた、親戚の方へのご負担がないように。

ここからがんばる。

空の上から、いつものニヤリとした笑顔で「あなた、なかなかやるじゃない」と言ってもらえるように。