――胡同（フートン）に白兎が出る。
まことしやかに囁かれるようになって、一か月。
得体のしれない『白兎（ホワイト・ラビット）』に迎えられ、行方をくらましたとみられる人間は数知れず。
ある日、青白い貌（かお）をした朋友も、周囲の様子をうかがいながら私の耳元に口を寄せ、言った。
「気をつけなよ、亜梨子（ありす）。
どんなに愛らしい姿をしていたとしても。
白兎についていったら、……終いだよ」
そんな彼も、数日後には行方知れずになった。
白兎にたぶらかされたのなら、探しにいくべきか――。
友の足跡をたどり、上下左右へ無限に伸びる胡同の路を、あてどなく彷徨う。
無秩序に積みあげられた建造物の底辺路には、日の光など届きはしない。
数日歩き通して、もはや、昼か夜かもわからない。
ただただ黴臭く、湿気に満ちた空気をかきわけていると、コツリ、硬質な音が響いた。
「你好（ニーハオ）、愛らしいヒト。どこ行くの？」
呼ぶ声に振りかえる。
真っ先に目に飛び込んできたのは、薄暗い路地のなかにあって、なお白く映る肌。
次に、上等な絹の衣装を身にまとっている違和に、気づく。
どこかの劇場か、娼館の客引き娘だろうか。
――ああ今は、金もなければ、時間もないというのに。
どこへも。ただ、ヒト捜しをしていると伝えると、娘は紅い唇を艶然とゆがめた。
「なあんだ。貴方も、『兎の穴（ラビット・ホール）』を探しに来たヒト？」
なんの話だ、と問うと。
「『天堂（パラダイス）』に逝きたいって。そういうヒト、最近ふえてるの」
「こっちよ」と手招くなり、露わになった背を惜しげもなく見せつけるようにして、先を歩いていく。
追いかける。
左右に丸めた娘の黒髪。
そこから流れるように伸びる後ろ髪が、歩くたびにゆらりと跳ねる。
コツコツと、かかとを鳴らす音だけが胡同に響いて。
ある扉に吸い込まれるように消えるのを、見失うまいと、駆けこむ。
明滅する油灯に照らしだされた娘は、水烟（シーシャ）の煙管を手にしながら、言った。
「『兎の穴』へようこそ」
ふうっと吹きつけられた煙から、甘ったるい香りが、部屋いっぱいに広がって。
――気をつけなよ、亜梨子。
そう囁く朋友の声が、ふたたび脳裏によみがえったところで、私の意識は途切れた。
とけて、きえた。
了
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