美酒鍋の再現

広島で記録した写真を手がかりに、僕はかなり前の事を思い出していた。

　西条で美酒鍋を頂いた後、賀茂鶴酒造さまのお蔵を拝見したり資料館で歴史を学んだりした。

　そして美酒鍋の味を忘れないうちに、まさに今！自宅でその再現をしてみるのだ。

　しかし集中するほどに浮かんでくるのは、宮島で食べた『牡蠣オイル漬　もみじまんじゅう』の味であったりする。

　僕はもう一度、西条駅から広がる蔵の街並みを想い出してみる。

　そう！美酒鍋は蔵元ならではの大胆な『まかない料理』。

　この場合『調味料としての日本酒』というより『日本酒出汁のスープ』といった方が正解に近い。

　さぁもう一度、あの味を想い出してみよう。
　そうだ、美酒鍋を水彩画に喩えてみるのがいい。

　日本酒は作品全体に濃淡であったり、色同士を緩やかにつなぎ合わせる、いわば水のような役割をする。

　『旨味の濃淡』『素材同士のかけはし』
　そんなイメージで僕は、再びニンニクと鶏肉を炒め始める。

　しかし、浮かんできたのは三原駅前で食べた『タコ入もみじまんじゅう』の味だったりした。

　なんか奇抜って、すごいと思った。