【2040年の未来予測】はじめに②これまでの10年よりこれからの10年の方が世界は大きく、早く変わる

　つまり我々の生活は、水準は大きく変わっていないのに、テクノロジーが生活様式を根底から変えてしまったのだ。それが、スマホ登場からのこの約10年だった。

　そして、これまでの10年よりこれからの10年の方が世界は大きく、早く変わるだろう。
　これまでの10年間の変化は、主に情報通信の大容量高速化がもたらした。この大容量高速化は今後さらに進む。すでにパソコンやスマホでストレスなく動画を見られるようになったし、家にいながらビデオ会議ができるようになっている。その恩恵はますます大きくなる。
　２０３０年頃には第６世代移動通信システム「６Ｇ」が始まるといわれている。たとえば、つい最近までダウンロードに５分かかった２時間の映画が、０・５秒もかからなくなる。瞬きほどの時間になるのだ。

　情報技術の進展は「面」でも広がっていく。
　衛星で宇宙に巨大な通信網を構築し、へき地でも高速インターネット接続が可能になる。この方式では、衛星で宇宙からインターネットの信号を送る。安価で、しかも小型のアンテナさえあれば、光ファイバーなどのケーブルを敷く必要がない。途上国などでも十分な通信速度になるといわれている。
　中心にいるのは電気自動車（ＥＶ）の米テスラを率いるイーロン・マスクだ。イーロン・マスクの「スペースＸ」は、世界のあらゆるところでインターネットへのアクセスを可能にするため、最終的に計４万２０００基の小型衛星を飛ばす計画を掲げている。
　２０２０年にアメリカとカナダの一部でサービスを開始し、その後全世界をほぼカバーする予定となっている。情報通信の質も量も、過去とは比べものにならないほど進む時代がこれから待っていることがおわかりいただけるだろう。

　これと両輪なのが、あらゆるもののコンピューター化だ。
　家電や車だけではなく、たとえばメガネなど身につけるものや街中のいたるところにチップが埋め込まれ、常に通信している状態になる。
　高速通信でさまざまなところから情報が吸い上げられ、膨大なデータ量が蓄積、分析され、あらゆる分野で人工知能（ＡＩ）の実用化も一気に進むだろう。
　１章で詳しく述べるが、２０３０年は自動運転も空飛ぶクルマも、ドローンでの配送も世界ではあたりまえになっているはずだ。
　そして、テクノロジーの加速度的な進展に欠かせないのが中国の存在だ。
　２００７年以降の中国のすさまじい経済成長はみなさんもご存じだろう。
　２００７年時点のＧＤＰでみると、中国はドイツを抜いて世界３位に浮上したところだった。この時点では日本が世界２位を守っている。
　中国にその座を明け渡すのは３年後の２０１０年だ。そのまま、瞬く間に抜き去られ、今では中国のＧＤＰは日本の３倍近くにまで膨れあがっている。
　アメリカではあくまでも資本市場のルールのもとで、民間企業が中心となってテクノロジー開発をしているが、中国は国主導で何十億ドルもの国家予算をＡＩや先端テクノロジーに投じている。
　どちらのやり方が良いかではなく、中国とアメリカとが、がっぷり四つに組んで経済の覇権を争うことで、テクノロジー開発の変化率はさらに大きくなる。抜きつ抜かれつの競争が起きることで、テクノロジーは飛躍的に発展するわけだ。

　実際、すでに中国の顔認証技術は世界でもトップクラスだ。人口が多いのに加え、国主導ですべての個人情報を実質的に吸い上げている。人権やプライバシーが重視される民主主義国家では到底できない荒技だ。結果、データの母数の多さは比べものにならず、ＡＩの精度も高まる。
　先ほど、２０３０年には自動運転も空飛ぶクルマも、ドローンでの配送も当たり前になると述べたが、そのようなことをいうと「まさか」と驚かれる。だが、みなさんが気づいてないだけで、この未来は確実に起こる。テクノロジーは刻一刻と社会を変えている。
　冒頭に少し触れたが、増えない日本のＧＤＰ、破綻しつつある社会制度や減る一方の人口、起こるだろう天災など、この本では、未来にどのような可能性とリスクがあるかを知って、自分で対策を立てられるように、ありのままに予測した。本を読み進めていくうちに、暗い気持ちになるかもしれない。しかし、これらを変えるかもしれないのがテクノロジーだ。

　テクノロジーを大衆は最初にバカにする。19世紀にダイムラーが自動車をつくったときも、20世紀に入りライト兄弟が飛行機を発明したときも、大衆はその価値に気づかなかった。しかし、「そんなバカな」ことを実現しようと信じて取り組んできた人々が歴史をつくってきたのだ。
　重要なのは、これから起きる新しいテクノロジーの変革は、すでに今、その萌芽があるということだ。何もないところから、急に新しいものは飛び出てこない。それを知って、バカにするか、チャンスにするかは自分次第だ。
　テクノロジー以外にも、「今日」には、これから起こることの萌芽がある。現在を見つめれば、未来の形をつかむことは誰にでもできる。
　繰り返すが、20年後は誰にでも必ずくる。そのとき、あなたの未来が少しでも明るくなっているように、本書が役に立つことを願う。

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2040年の未来予測

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