Dietro le quinte delle Olimpiadi: l`ex amministratore delegato della Dentsu, ora agli arresti, parla della fonte del suo potere.

Fonte: Asahi shinbun 2022/8/14

"Unico e inimitabile", "l`uomo che dal nulla è arrivato al successo", "il risolviproblemi".

Takahashi Haruyuki, 78 anni, ex direttore del Comitato organizzatore delle Olimpiadi di Tokyo ed ex amministratore delegato di Dentsu, è stato arrestato dalla Procura di Tokyo il 17 agosto con l'accusa di corruzione in relazione alla selezione degli sponsor per le Olimpiadi e le Paralimpiadi di Tokyo. Chi lo conosce ha definito in questi termini la sua presenza nel mondo dello sport.
L'ex direttore Takahashi si è laureato all`università Keio ed è entrato alla Dentsu nel 1967. È stato una figura chiave nell'aiutare l'azienda a espandere le sue attività sportive.

Nel 1977 ha organizzato in Giappone la partita di ritiro di Pelè, noto come il "Dio del Calcio". Ha ideato un metodo per pubblicizzare le partite con gli spot degli sponsor e ha riempito lo Stadio Nazionale con una folla di persone in un momento in cui il calcio faticava ad attirare spettatori.

Il suo coinvolgimento con le Olimpiadi è iniziato con i Giochi di Los Angeles del 1984. Ha mediato la sponsorizzazione di aziende giapponesi per i Giochi, che hanno generato un surplus grazie all'uso di finanziamenti privati e sono diventati le prime Olimpiadi "commerciali". Il nome è diventato famoso anche all'interno del Comitato Olimpico Internazionale (CIO).

I mondiali di calcio, i Campionati mondiali di atletica leggera, la Major League di Baseball statunitense... Ha partecipato a grandi eventi che hanno entusiasmato il pubblico di tutto il mondo e ha approfondito le sue relazioni con figure chiave del mondo dello sport. Ha anche ricoperto posizioni chiave all'interno di Dentsu, tra cui direttore generale, amministratore delegato e amministratore delegato senior aumentanto sempre più il suo peso all`interno dell'azienda.

Qual è la fonte del potere dell'ex direttore Takahashi? C'è un aneddoto che lo illustra.
Quando la FIFA si trovava in difficoltà finanziarie, si dice che l'ex direttore Takahashi abbia dichiarato spavaldamente in una riunione della FIFA che la Dentsu avrebbe garantito il rientro di quei debiti. All`epoca, non aveva ancora ottenuto l'approvazione interna. E quando l'Associazione Internazionale della Federazione di Atletica Leggera (ora Associazione Mondiale della Federazione di Atletica Leggera) navigava in cattive acque, disse "ci siamo occupati anche della Federazione di Atletica Leggera, che non sapeva come garantire le entrate". La Dentsu avrebbe garantito una cifra vicina ai 10 miliardi di yen.

Pur consapevole del rischio che correva nel promettere di fornire grandi somme di denaro, Takahashi ne approfittava per approfondire i rapporti con i dirigenti della federazione. Questo era il metodo Takahashi.

"Ha più volte intrattenuto ed è stato intrattenuto da stranieri che normalmente non si avrebbe occasione di incontrare. Per un giapponese è estremamente difficile penetrare in un mondo in cui si ha a che fare anche con aristocratici. Il segreto di Takahashi sta nella sua rete di conoscenze"
dichiara una persona informata dei fatti.

Dopo aver lasciato la Dentsu e aver fondato la sua società privata Commons nel 2011, si è impegnato attivamente nel mondo dello sport nazionale e internazionale, ed era inevitabile che venisse coinvolto nella candidatura per ospitare le Olimpiadi del 2020.

All'epoca, la scelta della città che avrebbe ospitato le Olimpiadi era decisa da un voto dei commissari del CIO. Takahashi ha dichiarato pubblicamente di aver invitato gli allora presidenti della FIFA e dell'Associazione Internazionale delle Federazioni di Atletica Leggera (IAAF), che avevano influenza sul voto, a sostenere Tokyo.

Tuttavia, è stato anche sottolineato che c'è stato un flusso opaco di fondi intorno all'ex direttore Takahashi. Nel marzo 2020, Reuters riportava che "la società personale di Takahashi ha ricevuto circa 8,2 milioni di dollari dal comitato di candidatura e si è impegnata in attività di lobbying (per ottenere il sostegno)". L'ex direttore Takahashi ha negato le accuse. Nel frattempo, Takeda Tsunekazu, ex presidente del Comitato olimpico giapponese e amico intimo di Takahashi, è stato oggetto di un'indagine da parte delle autorità francesi per accuse di corruzione nel processo di candidatura ed è stato costretto a dimettersi dalla carica di presidente.

Dopo aver lasciato la Dentsu e aver fondato la sua società privata Commons nel 2011, si è impegnato attivamente nel mondo dello sport nazionale e internazionale, ed era inevitabile che venisse coinvolto nella candidatura per ospitare le Olimpiadi del 2020.

All'epoca, la scelta della città che avrebbe ospitato le Olimpiadi era decisa da un voto dei commissari del CIO. Takahashi ha dichiarato pubblicamente di aver invitato gli allora presidenti della FIFA e dell'Associazione Internazionale delle Federazioni di Atletica Leggera (IAAF), che avevano influenza sul voto, a sostenere Tokyo.

Tuttavia, è stato anche sottolineato che c'è stato un flusso opaco di fondi intorno all'ex direttore Takahashi. Nel marzo 2020, Reuters riportava che "la società personale di Takahashi ha ricevuto circa 8,2 milioni di dollari dal comitato di candidatura e si è impegnata in attività di lobbying (per ottenere il sostegno)". L'ex direttore Takahashi ha negato le accuse. Nel frattempo, Takeda Tsunekazu, ex presidente del Comitato olimpico giapponese e amico intimo di Takahashi, è stato oggetto di un'indagine da parte delle autorità francesi per accuse di corruzione nel processo di candidatura ed è stato costretto a dimettersi dalla carica di presidente.

Nel giugno 2014, l'ex direttore Takahashi ha dichiarato in un'intervista, quando è stato nominato nel Consiglio del Comitato organizzatore: "Come direttore responsabile del marketing, voglio raccogliere il maggior numero possibile di finanziamenti privati, come ho fatto per i Giochi di Los Angeles. Non bisogna affidarsi al denaro dei contribuenti per gestire le Olimpiadi.

Tuttavia, pochi dipendenti del Comitato organizzatore ricordano esternazioni sopra le righe o altro da parte dell'ex direttore Takahashi. Un ex funzionario di alto livello ha dichiarato: "Takahashi non parla mai durante le riunioni del consiglio di amministrazione. Non è un persona che svolge ilsuo lavoro davanti ai riflettori. Di facciata, non esercita alcuna autorità sulle decisioni relative alle sponsorizzazioni o alle divise ma questo non significa che non abbia avuto la possibilità disfruttare le sue conoscenze in tutta una serie di processi alla luce del sole e non".

"Lo considero il mio mentore e benefattore" -. Aoki Hironori, 83 anni, ex presidente del gigante dell'abbigliamento AOKI Holdings con sede a Yokohama, arrestato con l'accusa di corruzione, aveva elogiato l'ex direttore più giovane di lui in un articolo su una testata online risalente all`anno scorso.

Secondo l'articolo, l'ex presidente Aoki, che aveva 26 anni all'epoca delle precedenti Olimpiadi di Tokyo, si trovava allo Stadio Nazionale per i Giochi. Tra l'eccitazione sugli spalti, l'ex presidente Aoki non riusciva a distogliere lo sguardo dalle uniformi dei giudici. "Erano eleganti e cool" e pensava: "Voglio avere successo negli affari per produrre uniformi per arbitri olimpici".

Nell'estate del 2018, Aoki è diventato sponsor nella categoria "official supporter" ed è stato autorizzato dal Comitato Organizzatore a vendere prodotti con licenza ufficiale e a produrre le divise per gli arbitri a partire dall'estate 2019. Il Comitato organizzatore ha approvato la produzione delle divise degli arbitri e la vendita di prodotti con licenza ufficiale.

Una volta i due hanno cenato in una bisteccheria a Tokyo gestita dall'ex direttore Takahashi. Il ristorante era decorato con uniformi firmate da atleti di fama mondiale e non solo, come a dimostrare il prestigio del proprietario.

Nel gennaio 2020, in occasione di una conferenza stampa a Tokyo, sono state annunciate le uniformi ufficiali della delegazione dei Giochi di Tokyo. L'ex direttore Takahashi era presente. L'uniforme ufficiale è stata realizzata da AOKI. Takahashi indossava un abito grigio prodotto dalla suddetta azienda e sorrideva dicendo: "Questo vestito mi sta a meraviglia".