Giappone: "Salto i pasti per sfamare i miei figli", "Non riesco a sopravvivere", i drammi delle famiglie bisognose. Alcuni dicono di "non riuscire a superare l'inverno" a causa dell'aumento dei prezzi.

Le famiglie con un solo genitore e le famiglie bisognose, che hanno attraversato momenti di difficoltà economica a causa della pandemia, stanno ora soffrendo anche di più a causa dell'aumento dei prezzi.
"I genitori saltano i pasti per sfamare i figli e hanno dovuto farli rinunciare al loro percorso di studi".

Oltre all'impatto prolungato portato dalla pandemia, l'aumento dei costi di cibo e bollette sta pesando molto sulle finanze delle famiglie in difficoltà.

Il 28 novembre, Kids Door, un'organizzazione che sostiene queste famiglie, ha pubblicato i risultati di un sondaggio condotto tra i nuclei bisognosi con figli, da cui è emerso che si verificano situazioni gravi, come la mancata accensione dell'elettricità e del riscaldamento e, addirittura, la fame.

-"non possono permettersi di mangiare perché non hanno abbastanza soldi. Questa la situazione".

Kids' Door, un'organizzazione no-profit che sostiene le famiglie bisognose e i loro bambini, ha tenuto una conferenza stampa presso il Ministero della Salute, del Lavoro e del Welfare il 28 marzo per spiegare la situazione in cui si sono ritrovati tanti bambini in questo "autunno di rincari". Ha proposto consigli sull`emergenza al governo, come degli aiuti economici da erogare con periodicità.

Questo mese, Kids' Door ha chiesto online l'impatto dell'aumento dei prezzi sulle famiglie bisognose di assistenza all'infanzia che solitamente sostiene attraverso l'assistenza alimentare e altri mezzi, ricevendo risposte da 1.846 persone. (Periodo di rilevazione: 11-16 novembre 2022).

Tra coloro che hanno risposto, quasi tutti hanno affermato che l'aumento dei prezzi ha reso più difficili le finanze domestiche. (il 74% ha detto che è diventata "molto dura da sostenere" e il 26% "un po' pesante da sostenere").

Per mantenere le finanze familiari, l'84% ha dichiarato di aver ridotto le spese alimentari, tra cui: il 63% ha ridotto la carne e il pesce; il 50% ha ridotto le verdure; il 49% ha ridotto o saltato i pasti per nutrire i figli; il 17% ha iniziato a saltare la colazione.
Per quanto riguarda il numero medio di pasti al giorno degli intervistati, il 68% dei bambini mangia tre volte, il 13% due volte e lo 0,2% una volta al giorno, mentre il 35% dei genitori mangia tre volte, il 47% due volte e il 17% una volta al giorno.

In risposta ai risultati del sondaggio, Watanabe Yumiko, direttrice di Kids' Door, ha dichiarato: "Nell'era Reiwa, in Giappone, un Paese sviluppato, ci troviamo di fronte a una situazione disastrosa in cui le persone non possono permettersi di mangiare a causa della mancanza di denaro.

Molti genitori si sono lamentati dell'impatto negativo sullo sviluppo fisico e mentale dei loro figli, affermando che l'aumento dei prezzi degli alimenti e di altri prodotti ha impedito ai loro figli di mangiare a sufficienza e che "non ricevono l'alimentazione di cui hanno bisogno" (70%), o anche "non riescono più a concentrarsi sugli studi" (31%) e "sono più soggetti a raffreddori e altre malattie" (28%).

Nella sezione del questionario dedicata alle risposte libere, alcuni genitori hanno dichiarato di "sentirsi morire di fame", di "non poter vivere in questo modo" o che "è diventato davvero difficile guadagnarsi da vivere. Anche quando vado al supermercato, mi tocca fare un sacco di rinunce" e così via.

-L'inverno è infine arrivato. Ma "non posso accendere il riscaldamento".
L'aumento delle bollette dell'elettricità si ripercuote anche sulle finanze delle famiglie.

Dopo i generi alimentari (99%), che sono stati la voce più gettonata per la quale gli intervistati hanno ritenuto che i prezzi fossero aumentati, le bollette sono state la seconda voce più scelta (85%).

Il cambiamento di stile di vita più comune dovuto all'aumento dei prezzi è stato anche il "non accendere il riscaldamento" (73%) e il "non accendere la luce" (51%).

Cambiamenti nelle abitudini delle persone dovuti all`aumento dei prezzi

Anche nelle risposte aperte sono emerse preoccupazioni per l'aumento delle bollette dell'elettricità.

"Quest'inverno accenderò il riscaldamento il meno possibile quando lavoro da casa e indosserò un piumino per uscire. Ci sarà mai un ritorno ai prezzi di prima? Sono molto preoccupato per il futuro".

"L'elettricità e il gas sono così cari che ho deciso di non accendere il riscaldamento quest'inverno, ma non sono sicuro di riuscire resistere senza".

"Non posso più dedicare tempo allo studio per risparmiare sulla bolletta dell'elettricità e i voti dei test stanno calando rapidamente".

Watanabe Yumiko durante una conferenza di Kid`s Door

Watanabe (Kid`s Door) ha parlato della situazione come segue.

"Le famiglie monogenitoriali bisognose sono state colpite dalla pandemia e non sono state in grado di riprendersi in termini di introiti. Hanno dovuto spegnere il riscaldamento o l'elettricità, con gravi disagi per la loro vita".

"Le persone in questa posizione hanno difficoltà a farsi valere. Ma situazioni come quella di bambini e genitori che tremano nei loro appartamenti senza elettricità o riscaldamento e senza cibo a sufficienza si verificano davvero anche in Giappone in ogni parte del Paese".

Circa il 20% ha "rinunciato alla scuola scelta per motivi economici". Alcuni bambini hanno rinunciato all'istruzione superiore o alla scuola di recupero.
L'aumento dei prezzi sta mettendo sotto pressione le finanze delle famiglie e ha avuto un impatto significativo anche sul pagamento delle rette scolastiche e di altre spese.

Impatto dell'aumento dei prezzi sulle famiglie bisognose con figli che frequentano la scuola superiore: "Non posso andare a una scuola di recupero o a una scuola di preparazione" (54%), "Non posso sostenere esami simulati" (23%) e "Ho rinunciato alla scuola di mia scelta per motivi economici" (19%).

Nella colonna delle risposte libere sono stati espressi i sofferti pensieri dei genitori: "È molto difficile per me come genitore" e "Vorrei davvero dare priorità ai loro sentimenti (di voler andare all'istruzione superiore) e dare loro sostegno".

"Voleva proseguire gli studi superiori, ma pensando alle finanze della famiglia e ai soldi che avremmo dovuto spendere, ha cambiato idea e ha deciso di trovare un lavoro, e ha detto che avrebbe donato lo stipendio alla famiglia".

"Ho pianto perché non potevo permettermi di pagargli un esame per poche migliaia di yen".

Kid‘s Door conduce regolarmente sondaggi tra le famiglie che sostiene e, per la prima volta, ha incluso una domanda sull'impatto dell'aumento dei prezzi e di altri fattori sull'istruzione superiore.

Watanabe ha dichiarato: "Sono rimasta stupita nel vedere il risultato che circa il 20% delle famiglie con studenti delle scuole superiori ha 'rinunciato' alla scuola in cui puntavano di farlo studiare".

"Mi sono resa conto che ci sono tanti ragazzi che hanno rinunciato all'istruzione superiore e ai loro sogni futuri per motivi non imputabili a loro stessi, come la pandemja e l'impennata dei prezzi. Molti ragazzi rinunciano all'università o alla scuola professionale che volevano frequentare, scelgono la strada del lavoro o rinunciano ai loro sogni".

I bambini non hanno fatto nulla di male. Non hanno nessuna colpa, ma si trovano in una situazione in cui non hanno abbastanza da mangiare e devono rinunciare al loro futuro".

"Abbiamo chiesto al governo di aiutarci a partire dal 2020, quando alcuni bambini dovettero rinunciare al loro futuro a causa della pandemia. Ma ancora oggi non sono state prese misure decisive. Spero che il governo prenda misure immediate e incoraggi i bambini disperati e i loro genitori con un messaggio forte".

Misure proposte per salvare "vite umane", sostegno agli studenti delle scuole superiori

Sulla base dei risultati dell'indagine, Kids' Door ha formulato tre raccomandazioni al governo: trasferimenti continui di denaro, sostegno agli studenti delle scuole superiori appartenenti a famiglie bisognose e sostegno agli studenti universitari.

Le richieste e i risultati del questionario saranno presentati al Ministero della Salute, del Lavoro e del Welfare e al Ministero dell'Istruzione.

In passato, il governo aveva fornito sussidi in denaro alle famiglie esenti da imposte, ma Watanabe afferma che "le famiglie che crescono i figli, nella maggior parte dei casi, lavorano e pagano le tasse per nutrirli e mandarli a scuola, quindi i sussidi per le famiglie esenti da imposte, da soli, non sono sufficienti a risolvere in maniera significativa il problema".

Ha anche sottolineato la necessità di continui trasferimenti di denaro per salvare le famiglie bisognose colpite dalla pandemia e dall'aumento dei prezzi.

Ha inoltre chiesto l'estensione dell'assegno per i figli fino alla scuola superiore, la promozione di un sistema di istruzione superiore gratuita e un alleggerimento dei limiti imposti in base alle condizioni familiari per potervi accedere, nonché l'ampliamento della copertura delle borse di studio, al fine di "garantire che questi ragazzi non siano costretti a cambiare il loro percorso professionale o rinunciare ai loro sogni a causa delle condizioni economiche della famiglia".

Il 79% ha ridotto le spese di Natale e Capodanno

Il sondaggio chiedeva anche di indicare quali articoli si intendeva ridurre o eliminare in futuro a causa dell'aumento dei prezzi.

La risposta più comune è stata "spese per le uscite in famiglia" (87%). Seguono le "spese di Natale e Capodanno" (79%) e le "spese per l'acqua e l`elettricità" (66%).

Anche quest'anno Kids Door ha fornito assistenza alimentare alle famiglie bisognose durante il periodo delle vacanze estive, quando le mense scolastiche e altri pasti non sono disponibili e le spese sono più elevate inviando cibo a 2.600 famiglie.

Con molte famiglie che tagliano le spese per Natale e Capodanno, Kids' Door sta raccogliendo fondi attraverso il crowdfunding per fornire assistenza alimentare per le vacanze di fine anno.

Al momento, più di 2.300 famiglie bisognose stanno ancora richiedendo assistenza alimentare per Capodanno. L'obiettivo è di 18,2 milioni di yen e, al 29 gennaio, sono stati raccolti 10,05 milioni di yen da 633 persone. Le donazioni saranno raccolte fino al 10 gennaio.

Oltre a riso e verdure, l'aiuto alimentare comprenderà soba e mochi per Capodanno, e dolci per Natale.

Watanabe afferma: "Natale e Capodanno sono essenzialmente giorni che i bambini amano visto che ricevono regali e soldi per il nuovo anno. Tuttavia, le famiglie bisognose non solo non possono permettersi piatti prelibati per le feste ma anche il mochi e il riso per non parlare dei regali di Natale. Spero che in qualche modo riescano a superare quest`anno e ad affrontare il 2023".

Fonte: Buzzfeed 2022/12/23 a cura di Tomita Sumireko