【小説】連綿と続け No.42

航と西川が口論になり、
互いが拳をふり挙げようとしたその時、
大声で止めに入ったのは春子であった。

「そこで何やってんの！！」

侑芽）春ちゃん！？

春子）ちょっとな〜に〜？侑芽どうした〜？

春子は侑芽に駆け寄って行き、
まるで幼な子をあやす様に侑芽の頭を撫でから
航と西川を睨みつけた。

春子）ちょっとあんた達！さっきからうるさいんだよ！侑芽に何してくれたわけ？それにこっちは、せっかくのデートが台無しなんですけど！

春子は腕を組みながら大声で怒鳴った。
春子と武史も蛍鑑賞に来ていたらしい。

その剣幕に、
荒ぶっていた航も西川も
しゅんとして素直に謝る。

航）それは、すまん……

西川）かんにん

武史）おいおい！お前らこんなとこで何しとんが。あんまし騒がしいさかい来てみたら。まさかお前らやったとは……

西川）お、俺は！一ノ瀬さんと撮影しとっただけちゃ！

航）嘘つくな！仕事にかこつけて侑芽に手ぇだそうとしとるんやコイツは！

西川）そんなこと思うとらんちゃ！すぐ手ぇ出したがはお前やろ！一緒にすんな！

再びつかみ合いになる西川と航。
それを武史が必死に止めに入る。

武史）ちょ、ちょ、ちょ、ストップ！一回落ち着こ？な？一回離れよ？

すると春子が鬼の形相で向かってきて

春子）武史さん巻き込んでんじゃねーよ！！

と言って西川と航をまとめて突き飛ばした。
そしてコロッと態度を一変させ、
今度は少女漫画のヒロインの様に目を輝かせながら

春子）武史さん大丈夫〜？

と言って武史に駆け寄った。
武史は春子のギャップに驚きつつも

武史）お、おお……。ありがと。春ちゃんは無事け？

そう聞かれた春子は、
一昔前の女子高生みたいな話し方で
武史にすり寄る。

春子）アイツら突き飛ばしたら、ちょっと手首痛めちゃって〜、めっちゃ痛いんですけどぉ〜！このままじゃ春子、金沢に帰れないかもぉ

武史）そら大変や！ほんならうちで看病しよか！もうこんな奴らはほっといて、早よう帰ろう！

春子）えぇ〜？いいんですかぁ？

武史に手を引かれて去っていく春子は、
侑芽に向かってぺろっと舌を出し、
上機嫌で去って行った。

春子劇場を見届けた侑芽と航と西川は、
暫く呆然としていた。すると航が

航）侑芽、もう帰ろう

侑芽）はい……

航は最後に
西川に釘を刺した。

航）仕事で会うんは仕方ないて思うけど、こんなんはもうやめてくれま

西川）わかっとるて。すまんかったな、誤解させてしもて……

航）いや、こっちこそ……

侑芽は西川に頭を下げ、
航と一緒に車に向かった。

航は無言でエンジンをかけて、
何も話さないまま井波に向かう。

家に着くと、
入ってすぐに力ずくで抱きしめられ、
乱暴に口付けられる。

侑芽）んっ！ちょっと航さん！やめて！

航は侑芽を部屋の中の壁まで追いやり、
彼女の顔を挟むようにして
両手をバンと壁に突き顔を近づける。

航）もうアイツとは関わらんでくれ

侑芽）お仕事でご一緒してるだけですよ

航）そんながは仕方ない思う。けど、今日みたいな事があるなら先に言うてくれま。嫌な予感がしたさかい行ってみたら案の定……

侑芽）でも本当に写真撮るだけだったので

航）写真撮るだけて……アイツが侑芽に惚れてるがは知っとるよな？

侑芽）そんなわけないじゃないですか。親切にして下さってるだけです。この前も「お兄ちゃんと思って何でも言って」って仰ってましたし

航）アホ！そんなわけないやろ？俺かて最初はそう言うた。けど初めから侑芽のこと、女として見とった。侑芽は全然わかっとらんがいちゃ！やさかいアイツがあんな風になるのちゃ

侑芽）ごめんなさい

航がずっと声を荒げているから、
侑芽はとうとう泣き出してしまった。

航）かんにん……言いすぎた。侑芽の事が好き過ぎて….心配になってしまうんや

侑芽）それって……ヤキモチ？

航）そらそうやろ。それに一平とは昔から気が合わんが。やさかい余計に嫌や

侑芽はクスクス笑いながら航に抱きつく

航）何がおかしいんや

侑芽）ヤキモチ、嬉しい

侑芽が背伸びをしながらキスをせがむと、
航は尖らせた口を押し付けた。

この日は夜から雨が降り出して、
2人が口付けに夢中になった頃、
土砂降りに変わった。

雨音が激しくなるにつれて、
求め合う速度も増していく。
これまでは受け身であった侑芽が、
初めて自分から甘く誘う。

侑芽）きて……